Explicación de la captación de menores en línea [TX]
¿Qué es la captación de menores por Internet en Texas?
La solicitación en línea de un menor es un delito grave en Texas que se produce cuando un adulto se comunica en línea con una persona que en realidad es menor de 17 años (un menor) o con alguien que el adulto cree que es menor de 17 años (una persona que se hace pasar por un menor) y:
- mantiene una conversación sexualmente explícita, o
- envía una foto o un vídeo sexualmente explícito, o
- pide reunirse con el menor para mantener contactos sexuales.
Generalmente se trata de un delito grave de tercer grado, pero en determinadas circunstancias puede ser un delito grave de segundo grado.
Para muchos, el hecho más sorprendente acerca de este delito es que las personas a menudo son detenidas y acusadas de solicitación en línea de un menor, incluso si nunca tuvieron contacto con un niño real. De hecho, la mayoría de los cargos por captación en línea surgen de un agente encubierto que se hace pasar por un menor en una operación encubierta utilizando un sitio web o una aplicación para atraer a los sospechosos. Como este artículo describe en mayor detalle a continuación, es muy común que las agencias de aplicación de la ley, incluyendo la Oficina del Sheriff del Condado de Tarrant, Fort Worth, Arlington, Denton, DPS, y el FBI para llevar a cabo picaduras de solicitación en línea. Es extremadamente importante si usted es arrestado por solicitación en línea de un menor de edad para ponerse en contacto con un abogado de defensa criminal experto que tiene experiencia en el manejo de casos relacionados con la solicitación en línea de un menor de edad en Fort Worth.
¿Cuál es el castigo por solicitar a un menor en línea en Fort Worth?
La solicitación en línea de un menor es un delito grave en Texas que conlleva consecuencias importantes, como penas de prisión, multas elevadas y el registro como delincuente sexual. La solicitación en línea de un menor es generalmente un delito grave de tercer grado con un rango de castigo de 2 a 10 años de prisión. Sin embargo, la solicitud en línea de un menor de 14 años es un delito grave de segundo grado, y el rango de castigo es de 2 a 20 años de prisión.
Hay dos formas de acusar a una persona de captación de menores por Internet:
- Según la Sección 33.021(b) del Código Penal: Una persona comete un delito al utilizar Internet para comunicarse de manera sexualmente explícita con un menor o distribuir material sexualmente explícito a un menor. Sexualmente explícito significa cualquier comunicación, lenguaje o material, incluyendo una imagen fotográfica o de video, que se relacione o describa una conducta sexual. Esta conversación es un delito grave de tercer grado si el menor tiene 14 años o más. Es un delito grave de segundo grado si el menor tiene menos de 14 años.
- Según el artículo 33.021(c): Una persona comete un delito si utiliza Internet para solicitar a sabiendas que un menor se reúna con la intención de que el menor participe en contacto sexual, relaciones sexuales o relaciones sexuales desviadas. Se trata de un delito grave de segundo grado, independientemente de si el menor tenía menos de 14 años o no. No importa si el encuentro se produjo o no, ni siquiera si el acusado tenía intención de que se produjera.
Sólo hay dos defensas legales: que el menor estuviera casado con la persona con la que hablaba o que la persona con la que hablaba fuera tres años mayor o menos. Tenga en cuenta que la solicitación en línea es ilegal a cualquier edad en una relación educador-alumno. Puede haber otras defensas de hecho que se apliquen a su caso si las defensas estatutarias no se aplican.
¿Quién es menor a efectos de captación de clientes en línea?
El Código Penal de Texas define a un menor como:
- Cualquier persona que se presente como menor de 17 años cuando se cometió el delito.
- Cualquier persona que el acusado creyera que era menor de 17 años cuando se cometió el delito.
En otras palabras, cualquier persona realmente menor de 17 años o cualquier persona que el acusado creyera que era menor de 17 años se considera un menor. Como se ha mencionado, en muchos casos de captación de menores por Internet, la persona al otro lado de la conversación es un agente de la ley que en nada se parece al menor que pretende ser. Como resultado, un agente de policía que se hace pasar por un menor puede convertirse en la base para presentar este caso.
Procesamiento federal por captación de menores a través de Internet
Aunque la mayoría de los casos de incitación en línea se presentan a nivel estatal, es posible que los federales acusen a alguien por la misma conducta, independientemente de que el estado procese o no la conducta. De conformidad con el artículo 18 USC 2242, el uso de Internet para atraer a menores de 18 años se castiga con penas de 10 años a cadena perpetua en una prisión federal.
Operaciones encubiertas de captación en línea
La policía puede mentir (y miente) durante estas investigaciones. Por ejemplo, si preguntas a la persona que está al otro lado de un chat si es agente de la ley, lo más probable es que no te diga que sí. Además, la ley no exige que la presunta víctima sea un menor; puede ser un agente de policía haciéndose pasar por un menor. Las detenciones suelen producirse cuando la persona sale al encuentro de la presunta víctima en un parque o aparcamiento, pero incluso en los casos en que la persona nunca sale de casa, los agentes pueden obtener los registros del proveedor de servicios de Internet para determinar la identidad o la ubicación de la persona que participa en la conversación y hacer un seguimiento con una citación judicial que a menudo conduce a pruebas incriminatorias y confesiones.
Ejemplo de captación de menores por Internet
El siguiente ejemplo es ficticio, pero es una conversación que hemos visto cientos de veces: Un agente de policía u otro agente de las fuerzas del orden entra en una aplicación como Whisper, YikYak y Kik o en sitios web como Craigslist(cuando aún se permitían los anuncios personales) y publica un mensaje que provoca respuestas. Durante estas conversaciones, las fuerzas del orden dirán que son menores de 17 años. (Nota: si dicen que son menores de 14 años, el rango de castigo se duplica). Muchas de estas conversaciones dan lugar a que el sospechoso envíe fotos suyas al agente de la ley, que más tarde se utilizarán en su contra. Las conversaciones también suelen desembocar en un encuentro -que no es necesario para que los agentes prueben su caso-, pero les encanta interceptar a individuos que acceden a quedar. En el caso de los que no se reúnen, la policía emite citaciones administrativas para obtener las direcciones IP relacionadas con las cuentas, los nombres de usuario o los dispositivos. Cuando se produce la solicitud en línea de una detención de un menor -ya sea en el momento de la interceptación o sobre la base de una orden de detención obtenida meses después-, las fuerzas del orden son expertas en presionar a los individuos hasta el punto de que sus vidas parecen pasar ante sus ojos. Estos interrogatorios a menudo llevan a los individuos a confesar delitos. Una táctica habitual de la policía es sugerir que la persona que tienen delante es un presunto pedófilo que creen que ha tocado a niños pequeños. Esa sugerencia hace que la persona en el banquillo sea mucho más propensa a decir: "¡No! Nunca he hecho eso. Lo máximo que he hecho es chatear". Poco sabe el sospechoso que eso es todo lo que sospechan las fuerzas del orden. Las confesiones no hacen que los casos de los fiscales sean pan comido en todas las situaciones, pero sin duda pueden facilitarles el trabajo en muchos casos. Otra forma en que la fiscalía puede probar la incitación en línea es demostrando que se envió al menor material explícito, como una foto o un vídeo. El estatuto de incitación en línea es tan amplio que ha sido impugnado con éxito en el pasado. La revisión más reciente se produjo en 2015, después de que el Tribunal de Apelaciones en lo Penal determinara que la redacción de la ley era demasiado amplia. El estatuto elimina explícitamente una defensa de que la reunión con un menor o supuesto menor no se produjo. En su lugar, ciertas partes de la ley penalizan las meras conversaciones.
Defensas contra la captación de clientes en línea
En Texas, no es una defensa a la solicitación en línea de un menor si:
- la reunión no tuvo lugar;
- el acusado no tenía intención de que se produjera una reunión;
- el actor sólo fantaseaba con que se produjera el encuentro.
Es una defensa legal si el acusado estaba casado con el menor, o si el acusado no era más de tres años mayor que el menor y éste consintió la conducta.
¿Son las picaduras de prostitución de menores en Internet una trampa?
Mucha gente se pregunta si es trampa cuando la policía se hace pasar por un menor y participa en operaciones encubiertas en casos de captación de menores por Internet. La respuesta es que para demostrar que se trata de una trampa, no sólo hay que demostrar que el agente proporcionó los medios para cometer el delito, sino que hay que demostrar que se sobrepuso a su voluntad al facilitar el delito, obligándole a hacer algo que de otro modo no tendría que haber hecho. Así que es una defensa posible, aunque difícil de demostrar.
¿Las condenas dan lugar al registro de delincuentes sexuales?
Las personas que se declaren culpables o sean declaradas culpables de captación de menores por Internet deberán registrarse como delin cuentes sexuales durante un periodo de 10 años. Aunque se les aplique la condena diferida o la libertad condicional, deberán registrarse como delincuentes sexuales.
Si usted o un ser querido se enfrenta a cargos de solicitud en línea de un menor en Texas, es imperativo que se ponga en contacto con un abogado defensor experimentado que tiene experiencia en este tipo de casos. Lo que está en juego es demasiado alto para dejar nada al azar.
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¿Es una defensa que no sabía que estaba hablando con alguien menor de 17 años?
No. La ley no exige que el acusado conozca la edad del menor, si la persona con la que hablaba el acusado era realmente un menor.
¿Qué se considera comunicación electrónica para la captación en línea de un menor?
La comunicación electrónica incluye cualquier comunicación en línea, incluidos el correo electrónico, los mensajes de texto, la mensajería instantánea y las plataformas de redes sociales.
¿Se me puede acusar de captación de menores por Internet si nunca he conocido al menor en persona?
Sí, se le puede acusar basándose únicamente en la comunicación electrónica con la intención de participar en una actividad sexual o basándose en el envío de contenido sexualmente explícito.
¿También es delito federal la captación de menores por Internet?
Sí, la solicitación en línea de un menor también puede ser acusada como delito federal en virtud del 18 U.S.C. § 2422. Las penas por una condena federal pueden ser severas, incluyendo hasta cadena perpetua en algunos casos.
¿Puede una operación encubierta de las fuerzas de seguridad dar lugar a cargos por captación de menores a través de Internet?
Sí, las fuerzas del orden utilizan a menudo operaciones encubiertas para atrapar a individuos que solicitan menores por Internet. Sin embargo, la trampa puede ser una defensa si los agentes indujeron el delito.
¿Tiene que existir realmente el menor para que alguien sea acusado de captación de menores por Internet?
No, una persona puede ser acusada incluso si el "menor" era un agente de la ley encubierto o un personaje ficticio creado por las fuerzas del orden.
