Posesión de pornografía infantil en Texas
La posesion de pornografia infantil es generalmente un delito grave de tercer grado en Texas que lleva un rango de castigo de 2 a 10 anos de prision. Pero ser acusado de posesión de pornografía infantil es mucho más difícil que cualquier otro delito de tercer grado por una serie de razones - incluyendo el estigma de la detención, la obligación de registrarse de por vida como un delincuente sexual, y el hecho de que la presunción de inocencia aparentemente va por la ventana. En este artículo, vamos a discutir lo que es la posesión de pornografía infantil en Texas, cómo estos casos son investigados y desarrollados, y las defensas que se pueden plantear en estos casos.
Por qué debería escucharnos
Antes de hacer una inmersión profunda, ¿por qué debería escucharnos acerca de los cargos de posesión de pornografía infantil? En primer lugar, hemos defendido casos mucho peores que el suyo. Hemos defendido casos federales graves - incluso un caso relacionado con el alojamiento de pornografía infantil que fue descrito por los agentes como el "Netflix de la pornografía infantil." En segundo lugar, entendemos, mejor que la mayoría de los abogados defensores, la tecnología que las fuerzas del orden utilizan para basar sus acusaciones - desde el uso de la web oscura hasta algo tan simple como rastrear una IP hasta un usuario. Conocemos las suposiciones y los errores que cometen los agentes. Contamos con expertos que pueden distinguir entre pornografía infantil real y simulada y hemos ido a juicio luchando contra los cargos más atroces.
¿Qué es la posesión de pornografía infantil según la ley de Texas?
Según el artículo 43.26 del Código Penal de Texas, una persona comete el delito de posesión de pornografía infantil si
- posea o acceda consciente o intencionadamente, con intención de ver, a material visual que muestre a un menor de 18 años en el momento en que se tomó la imagen, que esté participando en una conducta sexual; y
- la persona sabe que el material visual representa a un menor de 18 años.
La conducta sexual es una definición amplia que abarca desde el contacto sexual hasta la zoofilia. La amplia definición permite al estado de Texas perseguir un elevado volumen de delitos que incluyen imágenes, vídeos o descargas digitales que explotan sexualmente a menores.
¿Cuál es el castigo por posesión de pornografía infantil en Texas?
El castigo por posesión de pornografía infantil en Texas ha cambiado. Ahora es la siguiente:
Menos de 100 representaciones visuales
Delito grave de tercer grado: Implica la posesión de menos de 100 representaciones visuales de un niño. El castigo estándar por un delito grave de tercer grado incluye de 2 a 10 años de prisión y una posible multa de hasta 10.000 dólares.
De 100 a menos de 500 representaciones visuales
Delito grave de segundo grado: Posesión de 100 a menos de 500 representaciones visuales. Este grado suele conllevar una pena de 2 a 20 años de prisión y una multa de hasta 10.000 dólares.
500 o más representaciones visuales
Delito grave de primer grado: Posesión de 500 o más representaciones visuales. La pena por un delito grave de primer grado oscila entre 5 y 99 años de prisión o cadena perpetua, con la misma multa potencial.
Circunstancias agravantes
Esto se aplica si el delincuente era empleado de un centro relacionado con la infancia o recibía fondos estatales para el cuidado de niños:
Delito grave agravado de primer grado: Castigado con cadena perpetua o una pena de 25 a 99 años.
Disposiciones especiales para víctimas más jóvenes o reincidentes:
Si el niño representado era menor de 10 años, o si el acusado tiene condenas anteriores por un delito similar, el delito pasa a la categoría inmediatamente superior o la pena mínima de reclusión aumenta a 15 años si ya es un delito grave de primer grado en condiciones normales.
| Número de representaciones | Grado de Delito Estándar | Condiciones mejoradas | Grado de Delito Mejorado |
|---|---|---|---|
| Menos de 100 | Delito grave de tercer grado | Menor de diez años representado o condena previa - aumento de un nivel | Delito grave de segundo grado |
| De 100 a menos de 500 | Delito grave de segundo grado | Menor de diez años representado o condenas anteriores: aumento de un nivel | Delito grave de primer grado |
| 500 o más | Delito grave de primer grado | Menor de diez años o condenas anteriores (aumentadas a un mínimo de 15 años) | Delito agravado de primer grado |
| Funciones especiales (por ejemplo, cuidador de niños) | Delito grave de primer grado | Rango de encarcelamiento específico (de 25 a 99 años o cadena perpetua) | Delito agravado de primer grado |
¿Es la posesión de pornografía infantil un delito 3G en Texas?
A partir del 1 de septiembre de 2023, la posesión o promoción de pornografía infantil se clasifica como un "delito3G" en Texas. Un delito 3G en Texas es una designación para ciertos delitos graves que conllevan consecuencias penales más estrictas. Las personas condenadas por un delito 3G están obligadas a cumplir al menos la mitad de su pena de prisión antes de poder optar a la libertad condicional. Además, un juez no puede conceder la libertad condicional directa a un acusado condenado por un delito 3G a menos que venga con la recomendación de un jurado después de un juicio.
Registro como delincuente sexual por pornografía infantil en Texas
Si usted se declara culpable o es encontrado culpable de posesión de pornografía infantil, la ley de Texas requiere que usted se registre como un delincuente sexual de por vida - independientemente de si usted es condenado o colocado en adjudicación diferida. Obtenga más información sobre el registro de delincuentes sexuales en Texas.
¿Cómo se investigan los casos de posesión de pornografía infantil?
Líneas de punta
Internet ofrece a los delincuentes una forma cómoda de poseer pornografía infantil de forma rápida, anónima y barata. El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados dispone de una CyberTipline que ofrece a los proveedores de servicios electrónicos y al público en general la posibilidad de presentar denuncias cuando sospechan que un menor está siendo víctima de abusos sexuales. Una vez presentada la denuncia, el personal del Centro la revisa minuciosamente para encontrar la ubicación del incidente denunciado. A continuación, la ubicación se pone a disposición de los investigadores nacionales y estatales que continúan la investigación del caso. En 2019, la CyberTipline recibió 150.667 informes del público en general y 16.836.694 de proveedores de servicios electrónicos.
Por ejemplo, en diciembre de 2018 alguien denunció que un hombre desconocido estaba explotando sexualmente a un bebé. La dirección IP se rastreó rápidamente hasta una ubicación en San José, California. Apenas tres horas después de la denuncia, se localizó al bebé, se rescató a otros 11 niños y se detuvo al sospechoso.
El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados no puede detener por sí solo los abusos sexuales a menores. Por eso, proveedores de servicios electrónicos como Dropbox, Microsoft, Google y Facebook colaboran con los Centros Nacionales e Internacionales para Menores Desaparecidos y Explotados. En 2009, Microsoft, con la ayuda del Dartmouth College, desarrolló PhotoDNA, una herramienta que ayuda a localizar imágenes ilegales de pornografía infantil en Internet, incluso después de que la imagen haya sido recortada o tenga una marca de agua. PhotoDNA crea un hash único, o firma digital, de la imagen que luego se utiliza para encontrar copias de la misma imagen. En última instancia, Microsoft donó PhotoDNA al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados para ayudarles a buscar hashes conocidos de imágenes que representan pornografía infantil. Por desgracia, PhotoDNA no ayuda a localizar vídeos ni archivos cifrados.
Operaciones de picadura
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que investigan casos de posesión de pornografía infantil también organizan regularmente operaciones encubiertas y alojan sitios de pornografía infantil para atrapar a los delincuentes in fraganti. Por ejemplo, en diciembre de 2014, el FBI fue informado de que un sitio llamado "Playpen" alojaba pornografía infantil. Tras investigar el sitio y la dirección IP, se obtuvo una orden de registro y se incautó el servidor que alojaba el sitio. Sin embargo, en lugar de cerrar el sitio, el FBI continuó operando el sitio web de pornografía infantil durante aproximadamente dos semanas. Cuando se descargaban imágenes de pornografía infantil, el FBI enviaba malware al ordenador que visitaba el sitio, infectando finalmente más de 1.000 ordenadores. El malware copiaba la información de identificación encontrada en el ordenador y la enviaba al FBI. Finalmente, 137 personas de todo el país que habían accedido al sitio de pornografía infantil fueron acusadas penalmente.
¿Cuáles son las posibles defensas a los cargos de pornografía infantil en Texas?
Pornografía infantil real frente a pornografía infantil simulada en Texas
¿La imagen es realmente pornografía infantil? Esta defensa es más amplia a nivel estatal que a nivel federal. En Texas, es delito poseer a sabiendas o intencionadamente "material visual que represente visualmente a un niño menor de 18 años en el momento en que se tomó la imagen del niño que está participando en una conducta sexual" si la persona "sabe que el material representa al niño" participando en una conducta sexual. Tex. Pen. Ann. § 43.26(a). A diferencia de la ley federal, el lenguaje claro de la ley de Texas indica que sólo prohíbe la posesión de material que represente a un niño real, no material que simplemente "parezca" representar a un niño. (Sin embargo, dado que la sección 43.26(a) sólo prohíbe la pornografía que represente a niños reales, la ley no es vaga ni excesivamente amplia. Webb v. State, 109 S.W.3d 580, 583 (Tex. App.-Fort Worth 2003, no pet.). Ex parte Fusselman, NO. 14-20-00549-CR, 13-14 (Tex. App. Mar. 30, 2021)).
Defensas afirmativas a la pornografía infantil en Texas
En Texas, también hay una serie de defensas afirmativas que un abogado puede hacer en nombre de su cliente para evitar el enjuiciamiento por pornografía infantil. Una defensa afirmativa se produce básicamente cuando una persona admite la conducta, pero proporciona una justificación legal. Según Código Penal de Texas § 43.25(f), es una defensa afirmativa si:
- el acusado era el cónyuge del menor en el momento del delito;
- la conducta tenía fines educativos, médicos, psicológicos, psiquiátricos, judiciales, policiales o legislativos de buena fe; o
- el demandado no es más de 2 años mayor que el niño.
Edad del sujeto
Si existe una duda ante el jurado sobre si la persona representada en la grabación tiene o no 18 años, la Sección 43.25(g) establece que la determinación puede ser realizada por:
- Inspección personal del niño
- Inspección de la fotografía o imagen en movimiento que muestra al niño participando en el acto sexual
- El testimonio oral de un testigo del acto sexual sobre la edad del niño, basado en su aspecto en ese momento.
- Testimonio médico pericial basado en el aspecto del niño que participa en el acto sexual
- Cualquier otro método autorizado por la ley o por las reglas de la prueba en derecho anglosajón.
Excepciones para las fuerzas del orden y los administradores escolares
Además, no existe culpabilidad penal si el infractor es un agente de la ley o un administrador escolar que poseyó o accedió a imágenes explícitas de buena fe porque dos niños menores de edad estaban enviándose mensajes sexuales, siempre que el actor tomara medidas razonables para destruir rápidamente las imágenes.
Registros ilegales en casos de pornografía infantil
En las investigaciones de pornografía infantil no es raro que los abogados defensores aleguen un registro o detención ilegal. La policía a menudo comete errores de procedimiento que violan los derechos de la Cuarta Enmienda de una persona.
Por ejemplo, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de Estados Unidos revocó recientemente la condena a nueve años de prisión impuesta a un hombre acusado de posesión de pornografía infantil tras considerar que se había vulnerado su derecho a no ser sometido a registros e incautaciones irrazonables, recogido en la Cuarta Enmienda.
En ese caso, Brian Morton fue detenido por exceso de velocidad cerca de Palo Pinto, Texas. Morton dio permiso a los agentes para registrar su vehículo, lo que dio lugar al descubrimiento de dieciséis pastillas de éxtasis, una bolsa de marihuana, una pipa de cristal, material escolar infantil, catorce juguetes sexuales y cien pares de ropa interior femenina. Morton fue detenido inmediatamente. Poco después, un agente solicitó órdenes de registro de los tres teléfonos móviles que también se encontraron en el vehículo de Morton. Las órdenes estaban respaldadas por declaraciones juradas en las que se mencionaba la necesidad de registrar los teléfonos para encontrar más pruebas en apoyo de los cargos de Morton por drogas. Las declaraciones juradas, sin embargo, no mencionaban nada relativo a la explotación infantil, lo que resultaría ser un problema.
Al revisar los teléfonos móviles de Morton, los agentes descubrieron 19.270 imágenes de niños explotados sexualmente. Como resultado, Morton fue acusado de posesión de pornografía infantil. El abogado de Morton pidió que se suprimieran las imágenes explícitas porque no había causa probable para buscar en el rollo de la cámara pruebas de posesión de drogas. La petición de supresión no fue aceptada y Morton fue declarado culpable de posesión de pornografía infantil y condenado a nueve años de prisión.
El 5 de enero de 2021, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de los Estados Unidos revocó la condena de nueve años impuesta a Morton porque se había violado su derecho a no ser sometido a registros e incautaciones irrazonables, recogido en la Cuarta Enmienda. El tribunal concluyó que la moción de supresión no tenía causa probable suficiente para apoyar el registro del rollo de la cámara de Morton en busca de pruebas relacionadas con la posesión de drogas.
La Cuarta Enmienda garantiza a las personas el derecho a estar seguras en sus personas, casas, papeles y efectos contra registros e incautaciones irrazonables. Una defensa adicional a la posesión de pornografía infantil incluye argumentar que la ejecución de una orden de registro no es válida, como en el caso Morton, porque no existía causa probable. También se puede argumentar que el Estado no puede probar el elemento de "posesión" necesario para ser declarado culpable de posesión de pornografía infantil o que las imágenes explícitas se poseían involuntariamente.
¿Enfrentando Cargos de Posesión de Pornografía Infantil? Contacte con nosotros
Si usted está bajo investigación o ha sido arrestado por posesión de pornografía infantil, o cualquier delito relacionado con la explotación sexual de los niños, es importante ponerse en contacto con un abogado altamente experimentado tan pronto como sea posible. Nosotros le podemos ayudar. Llame al 817-203-2220 para una consulta con un abogado experto en el manejo de este tipo de casos.
