¿Qué es la captación de menores por Internet en Texas?
La solicitación en línea de un menor es un delito grave en Texas que se produce cuando un adulto se comunica en línea con una persona que en realidad es menor de 17 años (un menor) o con alguien que el adulto cree que es menor de 17 años (una persona que se hace pasar por un menor) y:
- mantiene una conversación sexualmente explícita, o
- envía una foto o un vídeo sexualmente explícito, o
- pide reunirse con el menor para mantener contactos sexuales.
Por lo general, se trata de un delito grave de tercer grado, pero en determinadas circunstancias, puede elevarse a un delito grave de segundo grado o incluso de primer grado.
¿Qué conducta da lugar a una acusación de captación de menores por Internet?
Hay dos formas de acusar a una persona de captación de menores por Internet:
- Según la Sección 33.021(b) del Código Penal: Una persona comete un delito al utilizar Internet para comunicarse de manera sexualmente explícita con un menor o distribuir material sexualmente explícito a un menor. Sexualmente explícito significa cualquier comunicación, lenguaje o material, incluyendo una imagen fotográfica o de video, que se relacione o describa una conducta sexual. Esta conversación es un delito grave de tercer grado si el menor tiene 14 años o más. Es un delito grave de segundo grado si el menor tiene menos de 14 años.
- Según el artículo 33.021(c): Una persona comete un delito si utiliza Internet para solicitar a sabiendas que un menor se reúna con la intención de que el menor participe en contacto sexual, relaciones sexuales o relaciones sexuales desviadas. Se trata de un delito grave de segundo grado, independientemente de si el menor tenía menos de 14 años o no. No importa si el encuentro se produjo o no, ni siquiera si el acusado tenía intención de que se produjera.
Comprender el refuerzo escolar en virtud del artículo 33.021(f-1)
La mejora de la escuela es una disposición crítica que puede aumentar significativamente el castigo por cargos de solicitación en línea. Bajo el Código Penal de Texas § 33.021(f-1), un delito se aumenta en un grado si:
- La conducta constitutiva de la infracción se cometió durante el horario escolar normal; Y
- El actor sabía o razonablemente debería haber sabido que el menor estaba matriculado en un centro público o privado de enseñanza primaria o secundaria en el momento de cometerse el delito
Es decir:
- Un delito grave de tercer grado (normalmente de 2 a 10 años) se convierte en un delito grave de segundo grado (de 2 a 20 años)
- Un delito grave de segundo grado por solicitar a un menor de 14 años se convierte en un delito grave de primer grado (5-99 años o cadena perpetua)
Solicitación en línea de un menor en Texas - Tabla completa de castigos
| Ofensa | Sección del Código Penal | Nivel del delito base | Con la mejora escolar | Rango del castigo |
|---|---|---|---|---|
| Comunicación sexual explícita con un menor (de 14 a 16 años) | Código Penal de Texas § 33.021(b) | Delito grave de tercer grado | Delito grave de segundo grado | Base: 2-10 años Mejorada: 2-20 años |
| Comunicación sexual explícita con un menor (menor de 14 años) | Código Penal de Texas § 33.021(b) | Delito grave de segundo grado | Delito grave de primer grado | Base: 2-20 años Mejorada: 5-99 años o de por vida |
| Envío de material sexual explícito a un menor (de 14 a 16 años) | Código Penal de Texas § 33.021(b) | Delito grave de tercer grado | Delito grave de segundo grado | Base: 2-10 años Mejorada: 2-20 años |
| Envío de material sexualmente explícito a un menor (de 14 años) | Código Penal de Texas § 33.021(b) | Delito grave de segundo grado | Delito grave de primer grado | Base: 2-20 años Mejorada: 5-99 años o de por vida |
| Pedir a un menor (de cualquier edad) que se reúna con fines sexuales | Código Penal de Texas § 33.021(c) | Delito grave de segundo grado | Delito grave de primer grado | Base: 2-20 años Mejorada: 5-99 años o de por vida |
¿Quién es menor a efectos de captación de clientes en línea?
El Código Penal de Texas define a un menor como:
- Cualquier persona que se presente como menor de 17 años cuando se cometió el delito.
- Cualquier persona que el acusado creyera que era menor de 17 años cuando se cometió el delito.
In other words, anyone actually under the age of 17 or anyone who the accused believed was under the age of 17 is considered a minor. As mentioned, in many online solicitation of minor cases, the person on the other end of the conversation is a law enforcement agent who in no way resembles the minor they are purporting to be. As a result, a police officer pretending to be a minor can become the basis to file this case. Keep in mind online solicitation is illegal at any age in an educator-student relationship. There may be other factual defenses that apply to your case if statutory defenses do not apply.
¿Y si no hubiera ningún niño implicado en la solicitud en línea?
Para muchos, el hecho más sorprendente acerca de este delito es que las personas a menudo son detenidas y acusadas de solicitación en línea de un menor , incluso si nunca tuvieron contacto con un niño real. De hecho, la mayoría de los cargos por captación en línea surgen cuando un agente encubierto se hace pasar por un menor en una operación encubierta y utiliza un sitio web o una aplicación para atraer a los sospechosos.
As this article describes in greater detail below, it is very common for law enforcement agencies, including the Tarrant County Sheriff’s Office, Fort Worth, Arlington, Harris County, Fort Bend, Denton, DPS, and the FBI to conduct online solicitation stings. It is extremely important if you are arrested for online solicitation of a minor to contact a skilled criminal defense attorney who has experience handling cases involving online solicitation of a minor in Texas.
¿Existen defensas legales contra la captación de menores por Internet?
There are only two statutory defenses – that the minor was married to the person with whom they were talking or the person with whom they were talking was three or less years older. Keep in mind online solicitation is illegal at any age in an educator-student relationship. There may be other factual defenses that apply to your case if statutory defenses do not apply.
¿Cuál es la pena por captación de menores por Internet en Texas?
Online solicitation of a minor is a felony offense in Texas that carries significant consequences, including prison time, hefty fines, and registration as a sex offender. Online solicitation of a minor is generally a third-degree felony with a punishment range of 2 to 10 years in prison. However, online solicitation of a minor can be enhanced to a second-degree felony or even a first-degree felony under certain circumstances.
¿Cómo se convierte la captación de menores por Internet en un delito grave de segundo grado?
Un cargo de solicitación en línea se convierte en un delito grave de segundo grado en estos escenarios principales:
- Cuando el menor tiene menos de 14 años, o el actor cree que tiene menos de 14 años en el momento de la infracción;
- La conversación con el menor fue para quedar con la intención de que el menor mantuviera contacto sexual; o
- Cuando la mejora escolar se aplica en virtud del artículo 33.021(f-1):
- La infracción se produjo durante el horario escolar normal Y
- El actor sabía o razonablemente debería haber sabido que el menor estaba matriculado en un centro público o privado de enseñanza primaria o secundaria
Cómo la mejora de la escuela puede conducir a cargos de delito grave de primer grado
El refuerzo escolar es especialmente grave cuando se combina con otros factores agravantes:
- Si el menor es menor de 14 años Y se aplica la mejora escolar, lo que normalmente sería un delito grave de segundo grado se convierte en un delito grave de primer grado.
- Si el delito consiste en solicitar a un menor que se reúna (que ya es un delito grave de segundo grado) Y se aplica la mejora de la escuela, se convierte en un delito grave de primer grado
- Los delitos graves en primer grado se castigan con entre 5 y 99 años de cárcel o cadena perpetua
Procesamiento federal por captación de menores a través de Internet
While most online solicitation cases are filed at the state-level, it is possible for the feds to charge someone for the same conduct – whether or not the state prosecutes the conduct. Pursuant to 18 USC 2242 using the internet to entice someone younger than 18 is punishable by 10 years to life in federal prison.
Operaciones encubiertas de captación en línea
La policía puede mentir (y miente) durante estas investigaciones. Por ejemplo, si preguntas a la persona que está al otro lado de un chat si es agente de la ley, lo más probable es que no te diga que sí. Además, la ley no exige que la presunta víctima sea un menor; puede ser un agente de policía haciéndose pasar por un menor. Las detenciones suelen producirse cuando la persona sale al encuentro de la presunta víctima en un parque o aparcamiento, pero incluso en los casos en que la persona nunca sale de casa, los agentes pueden obtener los registros del proveedor de servicios de Internet para determinar la identidad o la ubicación de la persona que participa en la conversación y hacer un seguimiento con una citación judicial que a menudo conduce a pruebas incriminatorias y confesiones.
Ejemplo de captación de menores por Internet
The following example is fictional, but it is a conversation that we’ve seen hundreds of times: A police officer or other law enforcement agent gets on an app like Whisper, YikYak, and Kik or websites like Craigslist (back when personal ads were still allowed) and posts a message that baits responses.
Durante estas conversaciones, las fuerzas del orden dirán que son menores de 17 años. (Nota: Si dicen que son menores de 14 años, el rango de castigo se duplica). Muchas de estas conversaciones dan lugar a que el sospechoso envíe fotos suyas al agente de la ley, que posteriormente se utilizarán en su contra.
Las conversaciones también suelen conducir a un encuentro -que no es necesario para que los agentes prueben su caso-, pero les encanta interceptar a las personas que aceptan reunirse. En el caso de los que no se reúnen, la policía emite citaciones administrativas para obtener las direcciones IP relacionadas con las cuentas, los nombres de usuario o los dispositivos.
Cuando se produce la solicitud en línea de una detención menor -ya sea en el momento de la interceptación o sobre la base de una orden de detención obtenida meses después-, las fuerzas del orden son expertas en presionar a los individuos hasta el punto de que sus vidas parecen pasar ante sus ojos. Estos interrogatorios a menudo llevan a los individuos a confesar delitos.
Una táctica habitual de la policía es sugerir que la persona sentada frente a ellos es un presunto pedófilo que creen que ha tocado a niños pequeños. Esa sugerencia hace que sea mucho más probable que la persona en el banquillo diga: "¡No! Nunca he hecho eso. Lo máximo que he hecho es chatear". Poco sabe el sospechoso que eso es todo lo que sospechan las fuerzas del orden.
Las confesiones no hacen que los casos de los fiscales sean pan comido en todas las situaciones, pero sin duda pueden facilitarles el trabajo en muchos casos. Otra forma en que la fiscalía puede probar la captación en línea es demostrando que se envió al menor material explícito, como una foto o un vídeo.
La ley de incitación en línea es tan amplia que ha sido impugnada con éxito en el pasado. La revisión más reciente se produjo en 2015, después de que el Tribunal de Apelaciones en lo Penal determinara que la redacción de la ley era demasiado amplia. El estatuto elimina explícitamente la defensa de que la reunión con un menor o supuesto menor no se produjo. En su lugar, ciertas partes de la ley penalizan las meras conversaciones.
No es una defensa contra la captación de clientes por Internet
En Texas, no es una defensa a la solicitación en línea de un menor si:
- la reunión no tuvo lugar;
- el acusado no tenía intención de que se produjera una reunión;
- el actor sólo fantaseaba con que se produjera el encuentro.
Defensa legal contra la captación de clientes por Internet
Es una defensa legal si el acusado estaba casado con el menor, o si el acusado no era más de tres años mayor que el menor y éste consintió la conducta.
Ejemplos de otras defensas contra la captación en línea
Pruebas insuficientes
Qué es: La acusación debe probar cada elemento del delito más allá de toda duda razonable.
Cómo podría aplicarse: Incluso si hubo intercambio de mensajes, la defensa podría argumentar que los mensajes no muestran claramente la intención de cometer un delito o que las pruebas son demasiado débiles o poco fiables (por ejemplo, mensajes incompletos o pruebas forenses digitales cuestionables).
Identidad equivocada
Qué es: Esta defensa se utiliza cuando el acusado afirma que no fue la persona que realmente envió los mensajes.
Cómo podría aplicarse: Las comunicaciones en línea pueden ser difíciles de rastrear. Si otra persona utilizó la cuenta del acusado, o si una cuenta fue pirateada, la defensa puede argumentar que se está acusando a la persona equivocada.
Credibilidad de los testigos o de la investigación
Qué es: Cuestionar los métodos y la credibilidad de las personas que investigaron o presentaron las acusaciones.
Cómo podría aplicarse: Si la detención se derivó de técnicas de investigación cuestionables, pruebas en línea poco fiables o declaraciones contradictorias de testigos, la defensa podría argumentar que estos defectos socavan la fiabilidad del caso de la acusación.
¿Son las picaduras de menores en Internet una trampa?
Mucha gente se pregunta si es trampa cuando la policía se hace pasar por un menor y participa en operaciones encubiertas en casos de captación de menores por Internet. La respuesta es que para demostrar que se trata de una trampa, no sólo hay que demostrar que el agente proporcionó los medios para cometer el delito, sino que hay que demostrar que se sobrepuso a su voluntad al facilitar el delito, obligándole a hacer algo que de otro modo no tendría que haber hecho. Así que es una defensa posible, aunque difícil de demostrar.
¿Cuál es el plazo de prescripción del delito de captación de menores a través de Internet en Texas?
El plazo de prescripción para la captación de menores por Internet en Texas es de 3 años.
¿Es necesario registrarse como delincuente sexual para ser condenado por captación de menores a través de Internet?
Yes, anyone convicted of online solicitation of a minor is required to register as a sex offender for 10 years. Even with deferred adjudication or probation, offenders are required to register. Individuals who enter a plea of guilty or are found guilty of Online Solicitation of a Minor will be required to register as a sex offender for a period of 10 years. Even if they are placed on deferred adjudication or straight probation, they will be required to register as a sex offender.
Si usted o un ser querido se enfrenta a cargos de solicitud en línea de un menor en Texas, es imperativo que se ponga en contacto con un abogado defensor experimentado que tiene experiencia en este tipo de casos. Lo que está en juego es demasiado alto para dejar nada al azar.
¿Puede ser procesado a nivel federal por captar a un menor por Internet?
Most online solicitations of a minor cases are filed by the state. It’s possible, however, for the federal government to file charges for the same offense whether the state prosecutes or not. Using the internet to lure anyone 17 or younger is punishable by 10 years to life in federal prison, according to 18 USC 2242.
¿Qué puede hacer la policía en las operaciones de incitación a la prostitución por Internet?
Los agentes de la ley están autorizados a mentir sobre su verdadera identidad durante las investigaciones de captación en línea. La ley permite que la presunta víctima sea un adulto que se hace pasar por un menor. Como probablemente haya visto en los telediarios, las detenciones suelen producirse cuando el presunto delincuente intenta reunirse con la "víctima" en persona.
Póngase en contacto con nosotros para la solicitación en línea de un niño cargos
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PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LA LICITACIÓN EN LÍNEA
¿Es una defensa que no sabía que estaba hablando con alguien menor de 17 años?
No. La ley no exige que el acusado conozca la edad del menor, si la persona con la que hablaba el acusado era realmente un menor.
¿Qué se considera comunicación electrónica para la captación en línea de un menor?
La comunicación electrónica incluye cualquier comunicación en línea, incluidos el correo electrónico, los mensajes de texto, la mensajería instantánea y las plataformas de redes sociales.
¿Se me puede acusar de captación de menores por Internet si nunca he conocido al menor en persona?
Sí, se le puede acusar basándose únicamente en la comunicación electrónica con la intención de participar en una actividad sexual o basándose en el envío de contenido sexualmente explícito.
¿También es delito federal la captación de menores por Internet?
Sí, la solicitación en línea de un menor también puede ser acusada como delito federal en virtud del 18 U.S.C. § 2422. Las penas por una condena federal pueden ser severas, incluyendo hasta cadena perpetua en algunos casos.
¿Puede una operación encubierta de las fuerzas de seguridad dar lugar a cargos por captación de menores a través de Internet?
Sí, las fuerzas del orden utilizan a menudo operaciones encubiertas para atrapar a individuos que solicitan menores por Internet. Sin embargo, la trampa puede ser una defensa si los agentes indujeron el delito.
¿Tiene que existir realmente el menor para que alguien sea acusado de captación de menores por Internet?
No, una persona puede ser acusada incluso si el "menor" era un agente de la ley encubierto o un personaje ficticio creado por las fuerzas del orden.
¿Qué es la mejora escolar según el artículo 33.021(f-1)?
La mejora escolar aumenta la pena en un grado si el delito ocurrió durante el horario escolar regular Y el actor sabía o debería haber sabido que el menor estaba matriculado en la escuela. Esto puede convertir un delito grave de tercer grado en un delito grave de segundo grado, o un delito grave de segundo grado en un delito grave de primer grado.
¿Puede la mejora de la escuela convertir la captación en línea en un delito de primer grado?
Sí. Si el delito implica a un menor de 14 años (normalmente en segundo grado) o solicitar a un menor que se reúna (normalmente en segundo grado), y se aplica la mejora escolar, se convierte en un delito grave en primer grado punible con 5-99 años o cadena perpetua.