¿Qué sucede durante una audiencia de detención de menores en Texas?
Cuando se detiene a un menor por presunta infracción de la ley en Texas, tiene ciertos derechos que entran en vigor muy rápidamente. Uno de ellos es el derecho a tener una audiencia de detención juvenil dentro de dos días hábiles.
¿Qué es una audiencia de detención de menores en Texas?
El propósito de esta audiencia es determinar si el menor debe ser puesto en libertad o permanecer en el centro de detención de menores mientras su caso está pendiente. En este artículo, explicamos qué ocurre durante una audiencia de detención de menores y cómo decide un juez si un menor debe ser detenido o puesto en libertad.
Pero antes, vea este vídeo de la abogada de menores Lisa Herrick.
¿Qué es el internamiento de menores?
Cuando los menores de Texas son acusados de cometer delitos graves -denominados legalmente "conducta delictiva" o "conducta que indica la necesidad de supervisión"- no son llevados a la cárcel de adultos. En su lugar, la ley exige que sean llevados a un centro de detención de menores específicamente diseñado para alojar y custodiar y supervisar de forma segura a jóvenes de entre 10 y 16 años.
Los centros de detención de menores son instalaciones cerradas las 24 horas del día y destinadas a la reclusión de corta duración. Los menores pueden permanecer retenidos hasta que se resuelva su caso o ser entregados a sus padres, tutor u otro adulto adecuado en determinadas condiciones. La decisión de retener o poner en libertad a un menor corresponde al juez tras una audiencia de detención de menores. En el sistema de menores no existe la fianza.
En el condado de Tarrant, los menores están recluidos en el Centro de Detención de Menores del condado de Tarrant, formalmente conocido como Centro de Detención de Menores Lynn W. Ross. En el condado de Dallas, los menores están recluidos en el Centro de Detención Dr. Jerome McNeil Jr.
¿Cuándo tendrá un menor una audiencia de detención juvenil?
De acuerdo con la Sección 54.01(a) del Código de Familia de Texas, una audiencia de detención de menores debe celebrarse "sin demora" - dentro de los dos días hábiles - de que un niño sea puesto bajo custodia. Si el menor es detenido un viernes o un sábado, entonces la audiencia se celebrará el primer día hábil después de que el menor sea puesto bajo custodia.
Si se ordena la detención de un menor, la ley exige que tenga una audiencia de detención posterior en un plazo de 10 días mientras permanezca detenido. En otras palabras, 10 días es el tiempo máximo entre audiencias de detención. El abogado del menor también puede solicitar audiencias adicionales en cualquier momento.
¿Quién está presente en una audiencia de detención de menores?
El juez, el menor, el fiscal, el abogado del menor y un agente de libertad condicional estarán presentes en una audiencia de detención de menores. El padre o tutor del menor también debe estar presente. Sin embargo, si el padre o tutor no puede ser localizado o no puede asistir, el tribunal nombrará un abogado o un tutor ad litem para que actúe como representante legal del menor y represente sus intereses durante la audiencia de detención de menores.
¿Tendrá el menor un abogado defensor en la audiencia inicial de detención juvenil?
Idealmente, sí. Antes de la audiencia inicial de detención, el tribunal debe notificar al menor y a sus padres el derecho a un abogado. Si la familia no tiene suficiente tiempo o medios económicos para contratar a un abogado con poca antelación, el tribunal designará a un abogado antes de la audiencia inicial de detención. Si el menor no está representado en la audiencia inicial de detención debido a circunstancias apremiantes y se ordena su detención, el juez debe designar inmediatamente al menor un abogado u ordenar a la familia que contrate uno.
¿Qué ocurre en la audiencia de detención de menores?
Las audiencias de detención de menores son procedimientos informales. Al comienzo de la audiencia, el juez explicará al menor sus derechos. Después de eso, el juez normalmente dirigirá su atención al agente de libertad condicional de menores, que resumirá la acusación, proporcionará información sobre la situación en el hogar del menor y si tiene antecedentes juveniles.
A continuación, el juez dará al menor, los padres, el fiscal y cualquier otra persona implicada en el caso la oportunidad de hablar y argumentar a favor o en contra de la puesta en libertad del menor. El juez también puede tener preguntas para los participantes. Es importante tener en cuenta que, en virtud del artículo 54.01(g) del Código de Familia de Texas, nada de lo que diga el menor durante la audiencia de detención puede utilizarse en una audiencia posterior. Sin embargo, el abogado del menor le aconsejará sobre lo que debe decir, si es que debe decir algo, durante la audiencia de detención.
El tribunal también tendrá en cuenta en ese momento los informes escritos de los profesionales.
¿Cómo decide un juez si el menor debe permanecer detenido o ser puesto en libertad?
Como se ha mencionado, el único propósito de la audiencia de detención de menores es decidir si el niño debe ser entregado a un padre o tutor o permanecer en detención de menores. La presunción legal es que el menor debe ser puesto en libertad. Si el juez ordena la detención del menor, debe encontrar uno o más de los siguientes motivos:
- Es probable que el menor se fugue o sea expulsado de la jurisdicción del tribunal;
- El menor no tiene a nadie que pueda proporcionarle supervisión, cuidados o protección adecuados;
- El menor no tiene a nadie que pueda garantizar su regreso al tribunal cuando sea requerido;
- El menor puede ser un peligro para sí mismo o una amenaza para la seguridad pública;
- El menor ha sido declarado anteriormente delincuente o ha sido condenado anteriormente por un delito punible con cárcel o prisión y es probable que cometa un delito si es puesto en libertad;
- Se alega que el menor ha incurrido en conducta delictiva y ha utilizado, poseído o exhibido un arma de fuego en la comisión del delito.
¿Cuánto duran las audiencias de menores detenidos?
Las audiencias de detención de menores suelen ser muy breves, de 10 a 20 minutos de duración. Normalmente, el juez tiene programadas varias audiencias de detención de menores y las celebra una detrás de otra.
¿Qué frecuencia tienen las audiencias de menores detenidos?
Las audiencias de menores son muy comunes, especialmente en los condados grandes. En el condado de Tarrant, por ejemplo, se celebraron 3.218 audiencias de menores en 2021, según el Informe Anual de 2021 de los Servicios de Menores del condado de Tarrant.
¿Qué ocurre si mi hijo queda en libertad tras una audiencia de detención juvenil?
Si su hijo tiene la suerte de ser puesto en libertad, debería poder volver a casa ese mismo día. Sin embargo, el juez ordenará condiciones de libertad, básicamente normas que el joven también debe cumplir. Pueden incluir condiciones como asistir a la escuela, someterse a pruebas de drogas y abstenerse de las redes sociales, por ejemplo.
¿Qué ocurre si mi hijo no queda en libertad tras una audiencia de detención juvenil?
Si se ordena la detención de un menor, éste tendrá otra audiencia en un plazo de 10 días hábiles. Durante esta audiencia, el juez oirá sobre el comportamiento y el progreso del menor y reevaluará si la liberación del menor es en el mejor interés del menor y la seguridad del público. Si se ordena la detención del menor, continuará teniendo audiencias de detención cada 10 días hasta que se resuelva el caso - a menos que el abogado del menor renuncie a las audiencias.
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Lisa ha manejado con éxito todo tipo de casos juveniles, que van desde el robo hasta el asesinato capital. Ha manejado innumerables audiencias de detención de menores - primero como fiscal y ahora como abogada defensora de menores altamente calificada. Ella tiene un vasto conocimiento del sistema de tribunales de menores, el proceso, y la mejor manera de ayudar y proteger a su hijo. Contacte a Lisa hoy para una consulta gratis al 817-203-2220. Si su hijo esta bajo custodia, el tiempo es esencial.
