¿Qué es una Moción 5K en el sistema penal federal?

¿Qué son las peticiones 5K en casos penales federales?

Un "5K" o una "moción 5K" en el sistema federal es una moción presentada en virtud de la Sección 5k1.1 de las Directrices de Sentencias de los Estados Unidos, solicitando una sentencia por debajo de las directrices sobre la base de la asistencia sustancial del acusado.

El dilema del prisionero: no sólo teoría de juegos

Mucha gente ha visto películas como "El Padrino", que retrata un mundo en el que los gánsteres prefieren morir en la cárcel antes que traicionar a sus cómplices.

La verdad es que el gobierno hace algunas cosas bien. Puede acumular un ejército. Puede crecer. Y puede conseguir que los delincuentes se delaten unos a otros. La realidad es a veces más parecida a la de "American Gangster", en la que un delincuente es capturado y luego decide cooperar con las autoridades para conseguir una condena menor. En el sistema federal, una forma de beneficiarse de un acuerdo de cooperación es a través de una moción en virtud de la Sección 5K1.1 de las Directrices de Sentencias de Estados Unidos.

Aunque a muchas personas inmersas en una investigación criminal no les entusiasma la idea de ayudar a los agentes federales a detener a sus colegas delincuentes, a menudo lo hacen. Por supuesto, puede que no sorprenda que un delincuente salve su propio pellejo traicionando a otros. Pero lo que puede resultar sorprendente es la forma tan abierta en que el sistema federal de penas lo incentiva.

Las sentencias penales federales ya no están controladas por las Directrices de Sentencias de los Estados Unidos. Sin embargo, las directrices siguen siendo el punto de partida obligatorio para todas las sentencias penales. Las directrices son una serie de consideraciones y políticas de sentencia que sugieren rangos de castigo apropiados para los delincuentes. Antes de EE.UU. contra Bookerlas directrices eran obligatorias. Sin embargo, desde esa decisión, ahora son sólo consultivas.

No obstante, siguen teniendo una enorme influencia en las sentencias federales. Por ejemplo, un acusado de drogas puede ser detenido y acusado en virtud de 21 USC 841 y 846 de conspiración para poseer una sustancia controlada con la intención de entregarla. Si el acusado llega a la conclusión de que es incapaz de luchar contra la acusación, entonces un juicio ya no será una opción viable.

Un rápido inciso: es importante saber que las directrices prevén una reducción de la pena basada en la aceptación oportuna de la responsabilidad según el U.S.S.G. 3E1.1:

(a) Si el acusado demuestra claramente la aceptación de responsabilidad por su delito, disminuya el nivel del delito en 2 niveles.

(b) Si el acusado califica para una disminución en virtud de la subsección (a), el nivel del delito determinado antes de la operación de la subsección (a) es el nivel 16 o superior, y sobre la moción del gobierno declarando que el acusado ha ayudado a las autoridades en la investigación o el enjuiciamiento de su propia mala conducta mediante la notificación oportuna a las autoridades de su intención de declararse culpable, permitiendo así que el gobierno evite la preparación para el juicio y permitiendo que el gobierno y el tribunal asignen sus recursos de manera eficiente, disminuir el nivel del delito en 1 nivel adicional.

En este punto, el acusado tendrá que decidir cómo defenderse. Típicamente, la única oportunidad real de reducir una sentencia vendrá delatando a otros. Esto se conmemora en las directrices como un 5k1.1. No se equivoque, una carta 5k, que es una carta o notificación que un fiscal federal da a un Tribunal para indicar que un acusado cooperó, es la herramienta de reducción de sentencia más poderosa disponible en el sistema federal.

5K1.1. Asistencia sustancial a las autoridades

A petición del gobierno, el tribunal podrá apartarse de las directrices si declara que el acusado ha prestado una ayuda sustancial en la investigación o el enjuiciamiento de otra persona que haya cometido un delito.

(a) La reducción apropiada será determinada por el tribunal por razones expuestas que pueden incluir, pero no se limitan a, la consideración de lo siguiente:

(1) la evaluación por parte del tribunal de la importancia y utilidad de la ayuda prestada por el acusado, teniendo en cuenta la evaluación por parte del gobierno de la ayuda prestada;

(2) la veracidad, integridad y fiabilidad de cualquier información o testimonio proporcionado por el acusado;

(3) la naturaleza y el alcance de la asistencia del demandado;

(4) cualquier lesión sufrida, o cualquier peligro o riesgo de lesión para el demandado o su familia derivado de su asistencia;

(5) la oportunidad de la asistencia del demandado.

¿Cómo consigue un acusado un acuerdo 5K1?

¿Le basta con declararse culpable? No. Se necesita una ayuda "sustancial" para conseguir un 5K. Simplemente declararse culpable puede resultar en una reducción de 2 o 3 niveles por aceptación de responsabilidad. Esto es significativo y puede ahorrar al acusado un periodo de tiempo sustancial. Un 5K, por otro lado, puede significar una salida mucho mayor. Pero como acabamos de decir, para conseguir un 5K el acusado tendrá que hacer algo especial.

Por lo general, la cooperación es sustancial si da lugar al procesamiento de alguien que el gobierno aún no conoce.

¿Hasta qué punto se toma en serio el gobierno lo de conseguir más culpables? Mucho.

Normalmente, los agentes del gobierno ofrecen a los autores del delito la posibilidad de someterse a una entrevista de ofrecimiento, prometiendo que el contenido de su conversación no se utilizará contra el acusado. Durante estas entrevistas, los agentes suelen llevar fotos de los sospechosos para intentar obtener identificaciones y conocer el paradero de otros. Por ejemplo, un agente de Hacienda puede tratar de averiguar de un ladrón de identidad de dónde ha sacado su lista de víctimas y si conoce a otros en la misma trama.

De hecho, no tiene por qué tratarse de la misma trama. Si un acusado tiene información sobre algún delito, puede ser beneficioso para él contársela a los agentes. Al final, el gobierno no da beneficios extraoficiales a los cooperadores. Los seduce e incentiva para que delaten a otros de forma paciente y codificada.

Es importante que las personas que se encuentren en una situación de este tipo comprendan los límites de la protección de la oferta y se aseguren de que no se perjudican a sí mismas con su cooperación. También es importante reconocer la diferencia entre una oferta y una confesión. Aunque los agentes pueden actuar de forma amistosa y profesional, es importante que las personas que se enfrentan a una acusación federal comprendan que la cooperación es un arma de doble filo y consideren siempre todas las alternativas.

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