Desde transportar dentaduras postizas a través de las fronteras estatales hasta ayudar a piratas, la legislación federal incluye algunos delitos realmente extraños. El gobierno ni siquiera sabe cuántas leyes hay en los libros. Las autoridades estiman que existen al menos 4000 leyes penales federales, pero el número exacto sigue siendo un misterio. Con tantas leyes, no es de extrañar que algunas estén obsoletas, sean innecesarias y francamente extrañas. Aquí hay 13 delitos federales extraños que realmente existen.
1. Transporte de dentaduras postizas a través de las fronteras estatales
18 USC 1821 makes it a crime for non-dentists who make false teeth to ship their product out of state. This jaw-dropping law was enacted decades ago but doesn’t have much teeth to it.
Pena máxima: Un año de cárcel.
2. Utilizar Smokey Bear o Woodsy Owl sin permiso.
18 USC 711 and 18 USC 711a make it illegal to use Smokey Bear, Woodsy Owl, or their slogans (“Only you can prevent forest fires” and “Give a Hoot, Don’t Pollute”) for commercial purposes or profit without government permission.
Pena máxima: seis meses de prisión.
3. Proporcionar provisiones a un pirata
18 USC 1657 makes consulting, corresponding, or providing a pirate with provisions a felony offense. Yes, actual sea pirates.
Pena máxima: Tres años de prisión.
4. Trepar a un árbol en el Tribunal Supremo
40 USC 6133 makes it a federal crime to climb a tree at the Supreme Court. The branches of government apparently have limits.
5. Escribir un cheque por 1 dólar
According to 18 USC 336, issuing a check, note, or token for less than $1 can cost you your freedom.
Sentencia máxima: Seis meses de cárcel.
6. Dañar una farola del gobierno
40 U.S.C. §8103(b)(4) makes it a federal crime to “injure” a government-owned lamp. Don’t let this one leave you in the dark.
Pena máxima: seis meses de cárcel.
While these laws may seem humorous, federal criminal charges are no laughing matter. Understanding the difference between state and federal crimes is critical if you’re ever under investigation.
7. Patinaje sobre ruedas en una zona no designada de un parque nacional.
36 CFR 2.20 prohibits roller skates, skateboards, and coasting vehicles in a national park unless there’s a specifically designated area where you’re allowed to let the good times roll.
Maximum Sentence: Six months in jail.
8. Etiquetado incorrecto de «jamón de pavo»
9 CFR 381.171(d) strictly prohibits labeling the words “Turkey” or “Ham” in different sizes, fonts, or colors on a Turkey Ham product.
Pena máxima: Un año de cárcel.
9. Emitir un informe meteorológico falso
Today’s forecast is… 90 days in jail! 18 USC 2074 makes knowingly giving a false weather report a federal crime. This could apply to fraudulent forecasts that affect commerce or public safety.
Pena máxima: tres meses de cárcel.
10. Importación de ratas africanas sin permiso (a menos que estén hervidas, saladas o rellenas)
42 CFR 71.56(a)(3) y CFR 1240.63 declaran ilegal introducir ratas africanas en Estados Unidos sin permiso del CDC, a menos que estén totalmente taxidermizadas o debidamente procesadas.
Maximum Sentence: One year in jail.
11. Dejar que los cerdos pasten en los terrenos federales
18 USC 1857 makes it a federal crime to knowingly let pigs, cattle, horses, or other livestock enter a fenced-in area on public land where they might destroy the grass.
Pena máxima: Un año entre rejas.
12. Mostrar la señal de 4-H sin ser miembro
18 USC 707 makes it a crime for people not associated with the 4-H youth organization to use or display the emblem, sign, insignia, or words.
Pena máxima: Seis meses de cárcel.
13. Llevar un Samsung Galaxy Note 7 en un avión
Emergency Restriction/Prohibition Order No. FAA-2016-9288 makes it a federal crime to carry the Samsung Galaxy Note 7 on a plane in any manner. This order came after a series of incidents resulted in the phones catching fire and exploding.
Pena máxima: 10 años de prisión federal y multa de hasta 179 933 dólares.
Más información sobre los delitos más comunes en Estados Unidos.
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Preguntas frecuentes sobre delitos federales
¿Qué hace que un delito sea federal en lugar de estatal?
A crime becomes federal when it violates a federal statute, occurs on federal property, crosses state lines, or involves federal agencies. Many federal crimes carry harsher penalties than state offenses. Learn more about the differences between state and federal criminal charges.
¿Cómo puedo saber si estoy siendo investigado por las autoridades federales?
Signs of a federal investigation include receiving a target letter, being contacted by federal agents, learning that colleagues have been interviewed, or discovering that financial records have been subpoenaed. If you suspect you’re under investigation, contact a federal criminal defense attorney immediately.
¿Existen defensas contra los delitos federales?
Yes. Defenses depend on the specific charge but may include lack of intent, constitutional violations during the investigation, mistaken identity, or challenging the sufficiency of evidence. An experienced federal defense lawyer can evaluate your case and build an appropriate strategy.
¿Cuáles son las sanciones por delitos federales?
Las sanciones federales se rigen por las Directrices de Sentencia de los Estados Unidos y pueden incluir penas de prisión, multas sustanciales, libertad supervisada y restitución. Las sentencias se calculan en función del nivel de delito y los antecedentes penales del acusado. Muchos delitos federales conllevan penas mínimas obligatorias.
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While this post highlights some amusing laws, facing an actual federal criminal charge is never a laughing matter. Federal prosecutors have vast resources and high conviction rates. If you or a loved one are facing federal charges, you need experienced defense attorneys on your side.
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