Cómo trata a las niñas el sistema de justicia juvenil de Texas

El sistema de justicia juvenil de Texas trata a las niñas de manera diferente a los niños en varios aspectos clave, incluyendo el alojamiento separado en los centros de detención, la supervisión adecuada al género durante los registros y los programas especializados. Aunque las niñas solo representan alrededor del 30 % de los casos remitidos a la justicia juvenil, las familias que buscan información sobre lo que sucede cuando una hija entra en el sistema a menudo tienen dificultades para encontrar respuestas. Esta guía explica los aspectos únicos de los procesos judiciales y de detención juvenil de Texas para las niñas.

Abogado especializado en menores Lisa Herrick Comparte lo que las familias necesitan saber sobre el proceso que atraviesan sus hijas en el sistema de justicia juvenil de Texas.

¿Qué delitos llevan a las niñas al sistema juvenil?

Según los registros del Departamento de Justicia Juvenil de Texas de 2023, aproximadamente el 30 % de todos los casos remitidos a los tribunales juveniles eran de niñas. Los delitos que llevan a las niñas al sistema difieren significativamente de los de los niños. Las niñas eran más propensas a ser remitidas por delitos menores de agresión con lesiones físicas (41 % de los casos), delitos menores de robo (46 % de los casos) y fuga (57 % de los casos).

Estos delitos de menor gravedad hacen que las niñas tengan más probabilidades de ser desviadas del sistema sin pasar por detención o el proceso judicial formal. Esto supone un reto para las familias. Al haber menos niñas que pasan por el sistema, hay menos conversaciones y menos información disponible sobre lo que ocurre específicamente con las menores.

¿Qué sucede cuando una niña es llevada a un centro de detención juvenil?

La ley de Texas ofrece protecciones estrictas para las niñas en centros de detención juvenil. En Código Administrativo de Texas, Sección 343 describe normas detalladas sobre cómo deben tratar las instalaciones a las residentes femeninas.

Durante su detención, las niñas dispondrán de su propia habitación en un ala, unidad o módulo exclusivo para ellas dentro del centro. Compartirán los baños únicamente con otras niñas. El centro les proporcionará un uniforme unisex y artículos básicos de higiene. Aunque en determinados momentos del día las niñas pueden estar junto con los residentes varones, la unidad de niñas suele permanecer junta y separada de los niños.

¿Habrá guardias masculinos supervisando a mi hija?

Los guardias varones pueden trabajar en instalaciones que también albergan a niños varones. Sin embargo, la ley de Texas prohíbe al personal masculino supervisar las duchas, los cambios de ropa o las prácticas de higiene personal de las residentes femeninas. Si es necesario realizar un cacheo o un registro corporal, solo una empleada puede llevarlo a cabo, y debe hacerse en privado.

Para los agentes de libertad condicional asignados tras la admisión o durante la supervisión, no existen restricciones legales basadas en el género. Tanto los agentes de libertad condicional masculinos como femeninos pueden supervisar a las niñas en libertad condicional antes del juicio o tras la sentencia.

¿Existen programas especializados para niñas menores de edad en Texas?

La mayoría de los programas y servicios ofrecidos a través de departamentos de libertad condicional juvenil están diseñados tanto para niños como para niñas, o a veces solo para niños. Pocas jurisdicciones ofrecen programas específicos para niñas.

Los condados más grandes suelen tener más opciones. Por ejemplo, el condado de Tarrant ofrece SafeDate, un curso de concienciación y prevención de la violencia doméstica dirigido a las niñas. El condado de Harris ofrece el programa GEMS (Empoderamiento, Mentoría y Apoyo para Niñas), que aborda las necesidades específicas de las niñas con problemas de salud mental o antecedentes de traumas o abusos.

Si cree que su hija se beneficiaría de un programa especializado, hable con su abogado defensor sobre las opciones que existen en su condado. A veces, las familias pueden organizar el ingreso voluntario en un centro privado con servicios más específicos para niñas que los que puede ofrecer el departamento de menores.

¿Se puede enviar a una niña a un centro de acogida?

Se puede ordenar el internamiento en un centro residencial cuando un menor necesita servicios más intensivos que los que puede proporcionar la libertad condicional basada en la comunidad. Se trata de instalaciones seguras y cerradas con llave (independientes de la TJJD) que se utilizan para el tratamiento de la salud mental, la intervención conductual o programas especializados como el tratamiento de delincuentes sexuales.

Desafortunadamente, la mayoría de los condados de Texas tienen opciones muy limitadas de colocación residencial para niñas. Es común que las instalaciones rechacen a una niña debido a sus antecedentes juveniles, necesidades avanzadas de salud mental u otras circunstancias. Si parece probable que su hija sea colocada en una residencia, considere la posibilidad de buscar instalaciones privadas por su cuenta. Es posible que encuentre más opciones si organiza una colocación voluntaria en lugar de esperar a que el departamento de menores encuentre una instalación.

¿Qué pasa si mi hija queda embarazada en prisión?

Las regulaciones del Código Administrativo de Texas garantizan que las niñas en cualquier nivel de centro de detención reciban la atención prenatal necesaria, atención obstétrica y obstétrica especializada, y atención posparto. Aunque es desgarrador pensar en ello, saber que existen estas protecciones puede proporcionar cierta tranquilidad a las familias que se enfrentan a esta situación.

¿Puede una niña ser condenada a la TJJD?

El confinamiento en el Departamento de Justicia Juvenil de Texas (a veces denominado «prisión para niños») es la pena más grave que puede imponer un tribunal de menores. Por lo general, se reserva para los menores condenados por delitos graves o inusualmente violentos, o para aquellos que han agotado todas las demás opciones.

De todos los niños derivados a los departamentos de menores cada año, solo alrededor del 1 % son finalmente condenados a la TJJD. De ese total, solo alrededor del 10 % son niñas. En 2021, 58 niñas fueron condenadas a confinamiento en la TJJD, en comparación con 514 niños.

Debido a que muy pocas niñas reciben internamientos de la TJJD, solo uno de los cinco centros de la TJJD acoge a niñas. Las niñas son enviadas al Centro Correccional Juvenil Estatal del Condado de McLennan, en Mart, Texas, donde se alojan en una zona separada de los niños.

Cómo un abogado defensor de menores puede ayudar a su hija

La intervención temprana de un abogado con experiencia en casos juveniles puede marcar una diferencia significativa en el caso de su hija. En la fase inicial, incluso antes de que se presenten los cargos formales, un abogado puede presentar factores atenuantes y argumentar a favor de alternativas al enjuiciamiento.

Por ejemplo, en un caso reciente relacionado con una agresión con lesiones físicas, Lisa Herrick presentó los argumentos del caso al fiscal en la fase de admisión. El resultado fue una advertencia supervisora, lo que significa que no se presentaron cargos y la menor evitó por completo la entrada formal en el sistema juvenil. Este tipo de resultado es especialmente factible en los delitos de menor gravedad que suelen llevar a las niñas al sistema.

Descargo de responsabilidad: Los resultados anteriores no garantizan resultados futuros. Cada caso es único.

Si su hija se enfrenta a cargos, no espere para buscar ayuda legal. A abogado defensor de menores puede proteger sus derechos desde el primer momento y trabajar para conseguir el mejor resultado posible.

Ver: Dentro del centro de detención juvenil

Preguntas frecuentes sobre las niñas en el sistema juvenil de Texas

¿Mi hija será alojada con chicos en el centro de detención juvenil?

No. La ley de Texas exige que las niñas sean alojadas por separado en su propia ala, unidad o módulo. Solo comparten los baños con otras niñas. Aunque pueden participar junto con los residentes masculinos en algunas actividades, las niñas permanecen principalmente juntas como una unidad.

¿Puede un agente masculino registrar a mi hija?

No. Solo el personal femenino puede realizar cacheos o registros corporales a las residentes femeninas. El personal masculino también tiene prohibido supervisar las duchas, los cambios de ropa o la higiene personal.

¿Cuál es la pena más grave que puede recibir una niña en un tribunal de menores?

El castigo más severo es el internamiento en el Departamento de Justicia Juvenil de Texas (TJJD). Sin embargo, esto es poco frecuente en el caso de las niñas. Solo alrededor del 10 % de las condenas del TJJD se imponen a menores de sexo femenino. Las niñas condenadas al TJJD son internadas en el Centro Correccional Juvenil Estatal del Condado de McLennan, en Mart, Texas.

¿Existen programas específicos para niñas en el sistema juvenil?

Algunos condados más grandes ofrecen programas específicos para niñas. El condado de Tarrant cuenta con SafeDate para la concienciación sobre la violencia doméstica. El condado de Harris cuenta con GEMS (Empoderamiento, Mentoría y Apoyo para Niñas). Sin embargo, la mayoría de los condados tienen opciones limitadas para las niñas. Pregunte al abogado de su hija sobre los programas disponibles en su jurisdicción.

¿Se puede desestimar el caso de mi hija antes de que se presenten los cargos?

Sí. Un abogado con experiencia en casos de menores puede presentar argumentos en la admisión que pueden dar lugar a una advertencia supervisora o al rechazo del caso, lo que significa que no se presentan cargos formales. Esto es especialmente posible en el caso de los delitos menores que suelen llevar a las niñas al sistema.

Hable con un abogado certificado en derecho juvenil.

Si está buscando un abogado defensor de menores, ha venido al lugar adecuado. Lisa Herrick Está certificada por la Junta en Derecho Juvenil, lo que significa que se la considera una experta en este campo. Le resultará muy difícil encontrar otro abogado especializado en derecho juvenil en el norte de Texas con su experiencia y conocimientos jurídicos.

Lisa ha manejado con éxito todo tipo de casos juveniles, desde robos hasta asesinatos capitales. Tiene un amplio conocimiento del sistema judicial juvenil, el proceso y cómo proteger a su hijo. Póngase en contacto con Lisa hoy mismo para una consulta gratuita en 817-203-2220. Si su hijo está bajo custodia, el tiempo es esencial.