Tribunales de Menores: ¿Son públicas las audiencias de menores en Texas?
Que las audiencias de menores de Texas estén abiertas al público depende de la edad del menor. Si el menor tiene 14 años o más, las audiencias de menores suelen estar abiertas al público.
Sin embargo, en virtud del art. 54.08 del Código de Familia de Texas, las vistas suelen estar cerradas al público si el menor tiene menos de 14 años en el momento de la vista.
Un juez puede abrir al público la vista de un menor de 14 años si considera que redunda en el interés superior del menor o si estima que la apertura de la vista sería más beneficiosa para el público.
Si los servicios de menores han detenido a su hijo, necesita una representación con experiencia lo antes posible. Lisa Herrick de Varghese Summersett es una de las dos únicas abogadas en el Condado de Tarrant certificada por la Junta en Derecho de Menores - lo que la convierte en una experta en esta área especializada.
Por favor, tómese un momento para ver el vídeo de Lisa sobre cuándo el público puede asistir a las audiencias de menores de Texas.
https://youtu.be/nZvoS–YgvM
Si un menor certificado es juzgado como adulto, ¿están las vistas abiertas al público?
Sí. Si un menor es certificado para ser juzgado como adulto, será trasladado a un tribunal penal de Texas para adultos. Por lo tanto, los procedimientos judiciales estarían abiertos al público.
¿Puede un juez cerrar al público las vistas de menores en Texas?
Sí. Un juez puede cerrar al público las audiencias de menores en Texas si encuentra "una buena causa para excluir al público". La ley de Texas no requiere que los jueces de menores proporcionen una orden escrita o una declaración explicando su razonamiento si cierran una audiencia.
Si se certifica que un menor va a ser juzgado como adulto, ¿puede un juez archivar el procedimiento?
Sí. Sin embargo, según los precedentes del Tribunal Supremo de EE.UU., un juez debe celebrar una vista para explicar sus motivos para archivar un proceso penal.
Durante la vista, el juez debe permitir que los medios de comunicación y otras personas argumenten en contra del cierre de la vista. El juez debe asegurarse de que el cierre de la vista no infringe los derechos de la Primera Enmienda ni pone en cuestión el derecho del acusado a un juicio justo. El juez debe considerar alternativas al cierre de la sala. El juez podría interrogar a los posibles miembros del jurado o a los que ya están sentados sobre si han estado expuestos a la información perjudicial en cuestión, o el juez podría secuestrar al jurado. Otras alternativas para el juez incluyen cambiar el lugar del juicio o utilizar jurados de otra zona. También podría aplazar el juicio para dejar que los problemas del momento disminuyan.
Si un juez determina que no hay alternativas disponibles, también debe determinar que una vista a puerta cerrada es lo mejor para el acusado. La orden de cierre debe adaptarse para proteger los derechos del acusado sin restringir innecesariamente el acceso del público.
¿Quién es requerido en las audiencias de menores del Condado de Tarrant?
Cada audiencia de menores en el condado de Tarrant requiere un juez, un abogado que represente al estado y al menor, junto con su abogado y un padre o tutor. También se requiere un representante del departamento de libertad condicional de menores durante cada audiencia.
Si una audiencia de menores en Texas está cerrada al público, ¿pueden asistir las víctimas y sus familias?
Sí, en una audiencia de menores a puerta cerrada, las víctimas y sus familias pueden asistir a las audiencias a menos que sean testigos en el caso, y el testimonio se vería materialmente afectado.
¿Qué ocurre si un juez cierra indebidamente una audiencia de menores en Texas?
En 2014, un juez del condado de Tarrant cerró varias vistas relacionadas con un menor que se declaró culpable de asesinato capital.
La juez de distrito Jean Boyd defendió en su momento uno de los cierres diciendo desde el banquillo "que esta cobertura mediática no favorece la rehabilitación de los menores."
Los medios de comunicación locales se opusieron al cierre y solicitaron a Boyd que publicara las transcripciones de los procedimientos.
Respondió a la petición con una explicación de su razonamiento. Una vista, dijo, se cerró por temor a que la publicidad previa al juicio afectara a la formación de un jurado imparcial. Otra vista se cerró debido a la naturaleza sexual del delito, aunque los fiscales habían acordado omitir esos detalles durante la vista. También expresó su preocupación por la decisión de los medios de comunicación de publicar el nombre y la fotografía de un menor en un caso no relacionado de gran repercusión en su tribunal.
Ese mismo año, el Segundo Tribunal de Apelaciones de Fort Worth revocó la decisión de Boyd. Dictaminó que había abusado de su discrecionalidad al cerrar las vistas en el caso que condenó al adolescente a 26 años entre rejas.
¿Necesita ayuda su hijo con una audiencia de menores? Llámenos.
Si los Servicios de Menores del Condado de Tarrant han detenido a su hijo, asegúrese de que un abogado de menores con experiencia lo represente. Lisa Herrick de Varghese Summersett es una de las dos abogadas certificadas en Derecho de Menores en el Condado de Tarrant. Para una consulta gratuita, llame al 817-203-2220.
