¿Qué es un delito grave de asesinato en Texas? [2022]

Si le pide a alguien que defina el asesinato en Texas, normalmente dirá que es quitarle la vida a alguien intencionadamente, a menudo con un arma como una pistola, un cuchillo o una ligadura. Y aunque eso es ciertamente exacto, también hay otra forma menos común de cometer asesinato. Se llama "delito de asesinato" y cubre situaciones en las que una persona mata sin intención.

En este artículo, vamos a explicar la regla de delito grave de asesinato y ofrecer algunos ejemplos reales de cómo se ha utilizado para procesar a la gente en el norte de Texas, incluso en un número creciente de muertes por conducir ebrio.

La definición de asesinato en Texas

El asesinato se define en el Capítulo 19.02 del Código Penal de Texas, que especifica tres formas en que se puede cometer. Es la tercera definición - que se conoce comúnmente como la "regla de delito grave de asesinato" - que vamos a explorar en este artículo de hoy. Pero primero, he aquí un vistazo a la definición completa.

Una persona comete el delito de asesinato si:

1. cause intencionadamente o a sabiendas la muerte de una persona; o
2. tiene la intención de causar lesiones corporales graves y comete un acto claramente peligroso para la vida humana que causa la muerte de una persona; o
3. cometa o intente cometer un delito grave, que no sea homicidio, y en el transcurso y con ocasión de la comisión o tentativa, o en la huida inmediata de la comisión o tentativa, cometa o intente cometer un acto claramente peligroso para la vida humana y cause la muerte de una persona.

¿Cuál es la diferencia entre asesinato y delito de asesinato?

Como se puede ver en la extensa definición de asesinato, hay una serie de escenarios bajo los cuales se puede cometer un asesinato en Texas. La forma más común es causar intencionadamente o a sabiendas la muerte de un individuo.

Esto puede hacerse por distintos medios, como utilizar un arma, envenenar a alguien o golpearle con un coche. También puede cometerse con la intención de causar lesiones corporales graves y provocar una muerte, como golpear mortalmente a alguien en la cabeza con un bate de béisbol durante una pelea.

Pero, ¿y si no querías matar a nadie? ¿Y si sólo intentabas cometer un delito grave, como robar un banco o una tienda, y como resultado alguien murió? En este caso, usted podría ser acusado de asesinato.

El delito de asesinato se produce cuando alguien comete o intenta cometer un delito grave y, en el proceso, también realiza un acto "claramente peligroso para la vida humana" que causa la muerte de otra persona. Un ejemplo clásico sería el del conductor que huye de un atraco y atropella y mata a un peatón. A pesar de que el conductor no tenía intención de matar a nadie, todavía pueden ser procesados por delito grave de asesinato en virtud de la ley de Texas.

En ese ejemplo, el conductor que se dio a la fuga estaba cometiendo un delito grave (robo) y en el proceso también realizó un acto "claramente peligroso para la vida humana" (huir del lugar) y mató a una persona (atropelló mortalmente a un peatón).

¿Cuál es la pena por delito grave de asesinato en Texas?

Desde el punto de vista legal, el asesinato con alevosía no se trata de forma diferente al llamado "asesinato estándar". Es un delito grave en primer grado punible con 5 años de prisión hasta cadena perpetua y una multa máxima de 10.000 dólares.

¿Qué tan común es el homicidio doloso en Texas?

Aunque no es tan común como el asesinato estándar, el delito de asesinato es procesado a menudo en Texas, y especialmente, en el Condado de Tarrant. El Condado de Tarrant ha utilizado cada vez más este cargo en el enjuiciamiento de accidentes mortales por conducir ebrio que involucran a reincidentes. De hecho, en octubre de 2004, el condado de Tarrant se convirtió en uno de los primeros condados de Texas en utilizar el delito de asesinato en el enjuiciamiento de un conductor ebrio habitual que causó la muerte de alguien.

¿Cómo utilizan los fiscales el delito de asesinato en el enjuiciamiento de conductores ebrios habituales que matan a alguien?

Bajo la ley en Texas, un conductor puede ser acusado de delito grave DWI si él o ella tiene dos o más condenas anteriores DWI o conduce intoxicado con un niño en el vehículo. En las ultimas dos decadas, los fiscales han usado el delito grave de DWI como el elemento subyacente que se requiere para acusar a alguien de delito grave de asesinato.

Veamos el primer caso de delito grave de asesinato que el condado de Tarrant utilizó para procesar a un conductor ebrio crónico implicado en un accidente mortal. En 2003, Jake Aaron Strickland había estado bebiendo en un club nocturno del centro de Fort Worth cuando condujo en sentido contrario por la autopista y chocó contra un vehículo ocupado por Julie y Brent Jones. Brent Jones murió en el acto.

Los fiscales decidieron acusar a Strickland de asesinato tras descubrir que había sido condenado en dos ocasiones por conducir en estado de embriaguez. La colisión en la que murió Jones fue el tercer cargo de Strickland por conducir ebrio; al ser el tercero, el cargo se convirtió en delito grave.

De nuevo, según el Código Penal de Texas, un acusado puede ser acusado de asesinato si, al cometer un delito grave, realiza un acto "claramente peligroso para la vida humana." En este caso, los fiscales acusaron a Strickland de cometer un delito grave de conducir ebrio y luego cometer un acto peligroso al conducir en sentido contrario por la autopista.

Para obtener más información acerca de delito grave DWI, por favor tome un momento para ver este video por Benson Varghese, un abogado certificado penal.

¿Por qué los fiscales persiguen un cargo de asesinato en lugar de un cargo de homicidio por intoxicación?

El delito de asesinato conlleva una pena de cinco años a cadena perpetua, mientras que el homicidio por intoxicación se castiga con 2 a 20 años de prisión. Si los hechos encajan, persiguen el cargo de asesinato en un esfuerzo por obtener un castigo más severo.

¿Cuáles son otros ejemplos de juicios por delitos graves de asesinato en el norte de Texas?

• Un estudiante de la TCU fue acusado de un delito grave de asesinato tras ser acusado de inyectar heroína en el brazo de su amigo, causándole la muerte. La acusación alegaba que el acusado estaba cometiendo un delito grave -entrega de una sustancia controlada- cuando inyectó heroína a su amigo, un acto claramente peligroso para la vida humana.
• Una madre de Arlington fue acusada de delito grave de asesinato después de que las autoridades dijeran que conducía en estado de embriaguez con un niño en el vehículo (un delito grave) cuando circuló en sentido contrario por la autopista (un acto claramente peligroso para la vida humana) y provocó que otro vehículo chocara contra una camioneta. Cuando los conductores salieron para evaluar los daños, otro vehículo golpeó a un hombre que se encontraba en la calzada, causándole la muerte.
•  Un gran jurado del condado de Denton presentó una acusación de asesinato contra un conductor ebrio cr ónico acusado de volver a conducir ebrio en Semana Santa (delito grave) y causar un accidente (acto peligroso para la vida humana), matando a dos miembros de una familia de Argyle e hiriendo gravemente a otros tres. Era la primera vez que se presentaba en el condado de Denton una acusación de delito grave de asesinato por una muerte supuestamente causada por un conductor ebrio reincidente.
• Un hombre de Burleson con dos condenas anteriores por DWI (un delito grave) fue acusado de asesinato delito grave después de que supuestamente conducía borracho y golpeó una barrera de hormigón (acto claramente peligroso para la vida humana), matando a su pasajero.

¿Acusado de delito grave de asesinato en el norte de Texas? 

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