La primera mano se disparó. "¿Cuáles son las leyes sobre tener un arma de fuego en el coche?"
Luego otra. "Si te niegas a una prueba de sobriedad, ¿no te suspenden la licencia?"
Una pregunta desde el otro lado de la sala: "¿Tienes que llamar a la policía si tienes un accidente y alguien resulta herido?"
Los abogados Benson Varghese y Ty Stimpson respondieron a estas y otras preguntas de los periodistas. Jugadores de fútbol de la TCU miércoles por la mañana después de hablar con el equipo acerca de permanecer en el lado correcto de la ley. Las autoridades de la TCU invitaron Varghese Summersett para venir a hablar con el equipo sobre los errores que pueden acarrear problemas legales y las consecuencias de una detención.
"Tenéis que tener más cuidado que el Joe medio", dijo Varghese a unos 100 jugadores, que estaban reunidos en la sala de equipos de las instalaciones cubiertas de prácticas del campus de la TCU. "Os jugáis mucho más".
Varghese, abogado penalista colegiado, trató una amplia variedad de temas que ha visto de primera mano en atletas universitarios y profesionales, entre ellos posesión de drogas, delitos de intoxicación, delitos con armas de fuegoy acusaciones de agresión sexual.
Varghese explicó que uno de los objetivos de la charla era asegurarse de que los jugadores comprendieran la ley y sus derechos si alguna vez eran detenidos o investigados por la policía. Por ejemplo, les dijo que no tienen por qué someterse a una prueba de alcoholemia sobre el terreno, que son intencionadamente difíciles de superar, sólo porque la policía se lo pida.
"Si te piden que hagas una prueba de sobriedad sobre el terreno, puedes negarte educadamente", dijo Varghese. "Pónmelo a mí. Puedes decir: 'Oye, ha venido un abogado y ha hablado con el equipo y me ha recomendado que no haga estas pruebas. Lo siento, no puedo'".
Stimpson, que dirige la división de daños personales de la empresa, se tomó un momento para hablar al equipo de cómo él estuvo una vez en su lugar. Antiguo linebacker de la Universidad de Baylor, dijo que los estudiantes-atletas suelen tener "dianas en la espalda".
"Hay mucha gente que te anima los sábados, pero también hay un puñado de personas que quieren verte fracasar", dijo Stimpson. "Por eso es importante ser consciente de lo que te rodea y apreciar las oportunidades que se te presentan cada día".
Después, Varghese y Stimpson abrió el turno de preguntas, que fueron muy variadas. Hablaron de todo, desde la legalidad de llevar balas en un vehículo hasta los pasos necesarios para crear un bufete de abogados. Estuvieron abiertos a todas las preguntas de los atletas.
La reunión concluyó con la insistencia de ambos abogados en la importancia de tomar decisiones inteligentes y evitar situaciones y circunstancias que podrían acarrear problemas legales.
"Vosotros ya sois personajes públicos", dijo Varghese. "La gente os va a prestar atención. Espero que nunca nos necesitéis: es un sentimiento verdadero".
