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¿Es ilegal dejar a su mascota fuera en la nieve o el frío en Texas?
Cuando el clima gélido golpea el norte de Texas, nos gusta recordar a la gente para proteger a las cuatro P: personas, tuberías, plantas y animales domésticos. Si no lo hace, podría tener problemas con la ley, al menos en lo que respecta a las mascotas. Te estás preguntando: "¿Es ilegal dejar a tu mascota fuera con nieve o frío en Texas?".
En Texas, es ilegal dejar a tu mascota a la intemperie en condiciones gélidas sin un refugio, comida y agua adecuados. Se considera crueldad animal y puede acarrear penas de cárcel y multas.
A continuación le ofrecemos información sobre las leyes de Texas y los posibles castigos por dejar a un animal doméstico en el frío, así como consejos para mantenerlos a salvo en invierno.
¿Cuándo es ilegal dejar a su mascota fuera con nieve o frío?
En Texas, hay un par de leyes que consideran ilegal dejar a un animal de compañía a la intemperie en condiciones meteorológicas extremas. Entre ellas figuran la crueldad con animales no ganaderos y la sujeción ilegal de un perro. Algunas ciudades también tienen ordenanzas específicas para proteger a las mascotas en condiciones climáticas extremas.
Crueldad contra los animales no destinados al ganado
Según el Código Penal de Texas 42.092, una persona comete crueldad con un animal no ganadero si no le proporciona la comida, el agua, los cuidados o el refugio necesarios; abandona a un animal bajo su custodia; confina o transporta a un animal de forma cruel; lesiona al animal de otra persona o hace trabajar en exceso a un animal. Abandonar a un perro o un gato a temperaturas bajo cero, sin comida, agua o refugio adecuados, infringiría sin duda esta ley.
La crueldad contra un animal no ganadero es un delito menor de clase A, punible con hasta un año de cárcel y una multa máxima de 4.000 dólares. Si el acusado ha tenido dos o más condenas previas y la condena es un tercer delito, es un delito grave de cárcel estatal, punible con hasta 2 años en un centro penitenciario estatal y una multa máxima de $10,000.
Sujeción ilegal de un perro
Según la ley de Texas, el propietario de un animal de compañía "no puede dejar a un perro fuera y desatendido mediante el uso de una sujeción que limite injustificadamente el movimiento del perro" cuando las temperaturas descienden por debajo de los 32 grados. La ley no sólo se aplica al frío. También se aplica a los avisos de calor, las alertas de tornado, los huracanes y las tormentas tropicales.
La retención ilegal de un perro es un delito menor de clase C, castigado con una multa de 500 dólares, a menos que el propietario tenga una condena anterior, en cuyo caso se eleva a un delito menor de clase B, castigado con hasta 180 días de cárcel y una multa de 2000 dólares.
Infracciones de las ordenanzas municipales
Muchas ciudades tienen una política de "tolerancia cero" cuando se trata de proteger a las mascotas y cuentan con ordenanzas específicas. Por ejemplo, en San Antonio, los dueños de mascotas deben proporcionarles un refugio adecuado -que incluya paredes, techo y suelo elevado- o enfrentarse a una multa de 300 dólares.
Riggs se acurruca bajo las sábanas. (Fotografía: Bresha Shepherd, directora de la oficina de VS)
¿Hubo casos de mascotas abandonadas en el "Snowmageddon" de 2021?
En 2021, los tejanos sufrieron lo que comúnmente se conoce como Snowmaggedon, la gran tormenta de nieve de Texas de 2021. Más de 246 personas murieron en esa tormenta de febrero, que se llevó por delante gran parte de la red eléctrica del estado. También hubo víctimas entre los animales domésticos.
- Seis perros, uno de ellos muerto, fueron descubiertos abandonados en el exterior de un taller de Houston, donde las temperaturas habían descendido por debajo del punto de congelación. Según la cadena de noticias local KHOU, las autoridades respondieron a una llamada y encontraron a cinco perros aún vivos fuera del taller de Texas, pero sin rastro de sus dueños. La temperatura exterior era de 18 grados cuando se rescató a los perros supervivientes. Un sexto perro fue encontrado muerto, parcialmente cubierto por la nieve.
- En el condado de Harris, el propietario de un perro fue detenido tras dejar a ocho perros a la intemperie a temperaturas bajo cero durante días sin acceso a un refugio. Los perros fueron descubiertos tras una denuncia a la Harris County Animal Cruelty Taskforce.
- En Grapeland, la policía local acudió a una vivienda tras recibir un aviso sobre posible crueldad animal. Cuando llegaron, encontraron cuatro caballos, cuatro perros vivos y un perro que ya había muerto congelado. El perro muerto se encontraba en una jaula de alambre en el patio trasero. Los cuatro perros vivos estaban encadenados en el exterior, cubiertos de hielo y sin refugio.
Este es Jetson cuando hay nieve fuera. (Crédito: Melody Lanier, Directora de Relaciones con los Medios de Varghese Summersett)
¿Cuáles son algunos consejos para proteger a las mascotas del frío?
He aquí algunos consejos básicos para mantener a salvo a las mascotas durante el invierno:
- Mete a las mascotas en casa cuando bajen las temperaturas. Es el mejor lugar para ellos.
- Aunque muchas ciudades no pueden alojar mascotas en los refugios de calentamiento, algunas hacen arreglos para asegurarse de que los miembros peludos y emplumados de la familia tengan alojamiento en las estaciones de calentamiento.
- Evite afeitar el pelo de su mascota durante los meses de invierno.
- Las mascotas pueden sufrir congelaciones e hipotermia. Abrígalos con un jersey o ponles escarpines en las patas cuando salgan a la calle con frío. Límpialas si se mojan.
- Evite el anticongelante y otros productos químicos utilizados para derretir el hielo, ya que son tóxicos para las mascotas.
- Si tiene animales de compañía en el exterior, como caballos o cabras, asegúrese de que tienen acceso a un establo o refugio. Asegúrate de que tengan acceso a agua sin congelar en todo momento y dales más forraje durante las épocas de frío extremo.
Huck y Gus se acurrucan frente al fuego. (Crédito: Varghese Summersett Abogada Letty Martinez)
¿Qué debe hacer si ve a un animal abandonado al frío?
Si ve a una mascota abandonada en el frío o en otras condiciones extremas sin comida ni refugio, póngase en contacto con la policía local o con la agencia de control de animales. Para situaciones que no sean de emergencia, también se pueden presentar denuncias en línea a través del sitio web de la SPCA de Texas.
¿Acusaciones de maltrato animal?
Dejar a un perro a la intemperie en las gélidas temperaturas definitivamente te llevará a la perrera - y muy posiblemente, tras las rejas. Si usted o un ser querido se enfrenta a un cargo de crueldad animal, es imperativo hablar con un abogado con experiencia en defensa criminal tan pronto como sea posible. Mientras que es ilegal dejar a las mascotas afuera en la nieve o en el frio en muchas situaciones, no siempre cruza la linea de la crueldad animal. Llame al 817-203-2220 para una consulta gratuita con un miembro de nuestro equipo.
