¿Qué es un crimen de guerra?

Los crímenes de guerra son "infracciones graves" de las leyes internacionales diseñadas para responsabilizar penalmente a los individuos por acciones que tienen lugar durante un conflicto armado.

El conjunto de tratados denominados Convenios de Ginebra tiene su origen en una serie de convenios celebrados en La Haya que empezaron a definir los actos prohibidos en tiempo de guerra. Las más importantes de estas convenciones tuvieron lugar en 1899, 1907 y, de nuevo, en 1949. Si bien los Convenios de Ginebra contienen gran parte de lo que hoy consideramos crímenes de guerra, existen otros tratados internacionales y normas consuetudinarias internacionales que han sido adoptados por una parte sustancial de la comunidad internacional a lo largo de los años y que amplían la definición de crímenes de guerra. Sin embargo, la Convención de Ginebra de 1949 destaca entre todos estos tratados porque reunió tratados de convenciones anteriores y fue ratificada por todos los Estados miembros de las Naciones Unidas.

¿Qué son, en general, los crímenes de guerra?

• Los crímenes de guerra se suelen clasificar en una de las siguientes categorías:
• Crímenes contra civiles en zonas de conflicto armado
• Delitos contra las personas que prestan ayuda humanitaria o mantienen la paz
• Delitos contra los derechos de propiedad (confiscación de bienes privados)
• Métodos de guerra prohibidos; (terror, causar lesiones superfluas e innecesarias)
• Medios de guerra prohibidos (armas químicas y biológicas, armas que golpean indiscriminadamente a civiles y combatientes)

¿Dónde se juzgan generalmente los crímenes de guerra?

La Corte Penal Internacional de La Haya enjuicia los crímenes de guerra. La CPI colabora estrechamente con las Naciones Unidas, pero no forma parte de la ONU. Los crímenes de guerra también pueden juzgarse a través de un tribunal internacional de crímenes de guerra o un tribunal creado por un grupo formal de naciones como la OTAN.

¿Cuáles son ejemplos de crímenes de guerra?

• Asesinato, homicidio voluntario no justificado por necesidad militar
• Atacar deliberadamente a civiles y objetivos no militares
• Atacar hospitales u otras zonas donde se concentran enfermos y heridos.
• Tortura
• Trato inhumano
• Violación, prostitución forzada
• Experimentos biológicos
• Armas biológicas
• Armas químicas
• Causar intencionadamente grandes sufrimientos
• Obligar a alguien a servir en otro ejército
• Toma de rehenes
• Dirigir intencionadamente ataques contra la población civil
• Dirigir intencionadamente ataques contra objetivos no militares
• Dirigir intencionadamente ataques contra la asistencia humanitaria o la misión de mantenimiento de la paz
• Veneno, gases venenosos o armas envenenadas;
• Matar a combatientes que se han rendido
• Utilizar intencionadamente el hambre entre la población civil como método de guerra.
• Agresión - Por acto de agresión se entiende "el uso de la fuerza armada por un Estado contra la soberanía, la integridad territorial o la independencia política de otro Estado" y puede incluir la invasión, la ocupación y la anexión mediante el uso de la fuerza, así como el bloqueo de puertos.

¿Habrá una acusación basada en la invasión rusa de Ucrania?

El Reino Unido y otros 37 países han presentado una denuncia ante la CPI por los atentados de Ucrania. Se trata de la mayor remisión realizada en la historia de la CPI. La remisión -considerada una "remisión de Estado parte"- permite a la fiscalía avanzar en una investigación sin aprobación judicial.

La base de la remisión fue el ataque indiscriminado contra civiles en Ucrania. El fiscal jefe del tribunal, Karim Khan, dijo que la investigación incluiría cualquier delito que se hubiera producido durante la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania.

Aunque Ucrania no es miembro de la CPI, aceptó su jurisdicción en 2013 tras la invasión y anexión por Rusia de la península ucraniana de Crimea. Rusia no reconoce la jurisdicción de la CPI y no cabe esperar que entregue voluntariamente a alguien para su enjuiciamiento. Para que un ruso pueda ser enjuiciado, el presunto criminal de guerra tendría que ser detenido y llevado ante un tribunal internacional sobre la base de pruebas que vinculen directamente a la persona con crímenes de guerra específicos.

La CPI no tiene capacidad para realizar detenciones. El presunto criminal de guerra tiene que ser llevado ante el tribunal por un Estado miembro.

¿Y si el presunto criminal de guerra sólo seguía órdenes?

La defensa de Nuremberg no es una defensa en cuanto a la culpabilidad. En otras palabras, no es una defensa de que un presunto criminal de guerra simplemente cumplía las órdenes de un oficial de mayor rango. Sin embargo, esta defensa puede utilizarse como atenuante y puede tenerse en cuenta a la hora de reducir la pena por el delito.

¿Puede Vladimir Putin ser procesado por un crimen de guerra?

La CPI procesa a individuos. Para procesar a un individuo concreto, tiene que haber pruebas que vinculen un delito concreto a una persona concreta. Vladamir Putin podría ser procesado en virtud de una doctrina jurídica llamada "responsabilidad de mando". Según esta doctrina, un comandante que ordena un crimen -conoce un crimen o está en posición de conocer un crimen- y no hizo nada para prevenir esos crímenes, puede ser considerado responsable.

Independientemente de la CPI, Estados Unidos y otras 44 naciones han iniciado una investigación sobre posibles crímenes de guerra después de que el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas resolviera crear una comisión de investigación.

Algunos cargos (como el de agresión) sólo pueden procesarse previa remisión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.