El Gobernador de Texas veta la prohibición del THC: Qué significa para los consumidores, las empresas y la política
En una decisión tomada a última hora de la noche que conmocionó a la política tejana, el Gobernador Greg Abbott vetó la Ley 3 del Senado (SB 3) justo antes de la medianoche del 22 de junio de 2025, preservando así la industria del cáñamo del estado, de 8.000 millones de dólares, y evitando lo que los críticos calificaron de desastre legal inminente.
El veto de medianoche
A medida que el reloj se acercaba a la medianoche del domingo, el gobernador Abbott tomó una decisión que afectaría a millones de tejanos: vetó el SB 3, un proyecto de ley que habría prohibido prácticamente todos los productos derivados del cáñamo con THC en el estado, incluyendo el popular productos delta-8 y delta-9.
El gobernador no se anduvo con rodeos. Calificando el proyecto de ley de "bienintencionado", pero fundamentalmente defectuoso, Abbott advirtió que se enfrentaría a "válidos desafíos constitucionales" y señaló directamente a Arkansas, donde una legislación similar ha estado atascada en los tribunales federales durante casi dos años.
¿Qué habría pasado si la SB 3 se hubiera convertido en ley?
Si Abbott hubiera firmado el proyecto de ley, Texas habría sido testigo de un cambio sísmico en la forma en que el Estado trata los productos del cáñamo. La posesión, producción o distribución de productos derivados del cáñamo con THC se habrían convertido en delitos penales de la noche a la mañana, y muchas infracciones acarrearían cargos por delitos graves. No se trataba sólo de retirar productos de las estanterías de las tiendas, sino de criminalizar potencialmente a miles de tejanos que actualmente utilizan estos productos legalmente.
Una industria de 8.000 millones de dólares que mantenía más de 50.000 puestos de trabajo se habría hundido, dejando a empresarios legítimos que construyeron sus empresas al amparo de la legislación vigente operando de repente al margen de ella.
Millones de tejanos que confían en estos productos para fines legítimos de bienestar habrían perdido el acceso de la noche a la mañana. Los veteranos que tratan el trastorno de estrés postraumático, los ancianos que sufren dolor crónico y los tejanos de a pie que prefieren los productos del cáñamo a los farmacéuticos se habrían visto obligados a infringir la ley o a sufrir sin alternativas.
El problema constitucional: por qué es importante la legislación federal
El veto de Abbott no fue un mero cálculo político, sino que se basó en sólidos fundamentos jurídicos. SB 3 habría enfrentado desafíos inmediatos. La Ley Agrícola de 2018 legalizó el cáñamo y los productos derivados del cáñamo que contengan menos del 0,3% de THC delta-9 en todo el país. Ya se habían preparado demandas para impugnar el SB3 si se hubiera promulgado, argumentando que la nueva ley habría sido una violación de la Cláusula de Supremacía. Abbott citó específicamente la experiencia de Arkansas, donde un juez federal bloqueó una prohibición similar. La ley de ese estado lleva casi dos años sin poder aplicarse mientras se tramita en los tribunales, una situación que Texas ha evitado ahora.
Los expertos legales también criticaron el vago lenguaje del SB 3 en torno a los "cannabinoides intoxicantes". Esta ambigüedad habría hecho casi imposible para las empresas y los consumidores saber lo que era legal, planteando serias preocupaciones sobre el debido proceso.
Una rara división republicana: Abbott contra Patrick
El veto puso de manifiesto una importante división en el seno de los líderes republicanos de Texas, enfrentando al Gobernador Abbott con el Vicegobernador Dan Patrick en una disputa inusualmente pública.
La posición de Patrick: Prohibición a toda costa
El vicegobernador Patrick, que hizo del SB 3 una de sus cinco prioridades legislativas en 17 años, acusó a Abbott de abandonar a las familias y a las fuerzas del orden. Los partidarios de Patrick argumentaron que sólo una prohibición total podría proteger a los niños de lo que calificaron de marketing depredador por parte de la industria del cáñamo.
"El proyecto de ley SB 3, que prohíbe la venta de productos con THC Delta 8 y 9 para proteger a nuestros niños, fue aprobado por el Senado por 30 votos a favor y 1 en contra. Tenía los votos para ser aprobada en la Cámara. Abrumador apoyo bipartidista. Lamentablemente, el Gobernador la vetó. Le pido al Presidente de la Cámara que se una a mí para aprobarla de nuevo en la especial". - Oficina del Vicegobernador Dan Patrick (@LtGovTX) 23 de junio de 2025
El pragmatismo de Abbott: Regular, no prohibir
La postura del gobernador Abbott reflejaba una comprensión más matizada tanto de la realidad política como de la gobernanza práctica. Las encuestas mostraban sistemáticamente que la mayoría de los tejanos, incluida la mayoría de los republicanos, prefieren una regulación sensata a la prohibición total. El gobernador reconoció que la industria del cáñamo aporta miles de millones a la economía de Texas, dinero que desaparecería de la noche a la mañana bajo una prohibición, probablemente empujando el mercado a la clandestinidad, donde no existen regulaciones ni protecciones para los consumidores.
Los grupos de veteranos desempeñaron un papel especialmente influyente en la decisión de Abbott. Su defensa puso de relieve cómo muchos antiguos miembros del servicio confían en los productos del cáñamo para tratar el TEPT y el dolor crónico sin los efectos secundarios de los fármacos tradicionales. Los propietarios de pequeñas empresas que habían invertido los ahorros de toda una vida en negocios legítimos de cáñamo al amparo de la legislación vigente también hicieron oír su voz, advirtiendo de que una prohibición destruiría los medios de vida construidos sobre el cumplimiento de las normas.
Al optar por la regulación en lugar de la prohibición, Abbott dejó la puerta abierta a que Texas creara un marco que protegiera a los consumidores, especialmente a los menores, y preservara al mismo tiempo una industria legítima.
Lo que viene después: Sesión extraordinaria de julio
Abbott no sólo vetó el proyecto de ley, sino que convocó una sesión legislativa especial para el 21 de julio de 2025, específicamente para abordar la regulación del cáñamo. La sesión se centrará probablemente en:
- Restricciones de edad: Limitación de la venta a mayores de 21 años
- Envases a prueba de niños: Requisitos para evitar el consumo accidental por parte de menores
- Límites de potencia: Establecimiento de niveles máximos de THC para distintos productos
- Etiquetado claro: Garantizar que los consumidores sepan exactamente lo que compran
- Autoridad de aplicación: Probablemente dando la supervisión a la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas
La sesión especial promete ser polémica, ya que se espera que Patrick y sus aliados impulsen medidas más estrictas, mientras que el sector y los republicanos moderados abogan por una normativa viable.
Una visión más amplia: Por qué es importante más allá de Texas
La decisión de Texas repercute mucho más allá de las fronteras estatales, señalando un posible cambio en la forma en que los estados conservadores abordan la regulación del cáñamo. El veto refuerza un principio fundamental del federalismo: los estados no pueden simplemente anular las leyes federales sobre el cáñamo, por fuerte que sea la presión política. Este golpe de realidad podría influir en los legisladores de otros estados rojos que estén considerando prohibiciones similares.
Y lo que es más importante, Texas puede convertirse ahora en un improbable laboratorio de regulación sensata del cáñamo. Si el estado puede elaborar normas que protejan la salud pública y, al mismo tiempo, preserven una industria legítima, podría servir de modelo para otros estados conservadores que se enfrentan a los mismos problemas. La alternativa -los continuos intentos de prohibición que inevitablemente fracasan en los tribunales- no ofrece más que una pérdida de tiempo y de dinero de los contribuyentes.
Las implicaciones políticas son igualmente fascinantes. La división entre Abbott y Patrick revela el cambio de actitud de los republicanos hacia los productos relacionados con el cannabis, lo que sugiere que el antiguo enfoque de "simplemente di no" está perdiendo terreno incluso en los círculos más conservadores. Esta evolución refleja cambios demográficos y generacionales más amplios dentro del partido, ya que los conservadores más jóvenes ven cada vez más los productos del cáñamo a través de una lente económica y de libertad personal más que moral.
Desde el punto de vista económico, preservar una industria multimillonaria en el segundo estado más grande del país envía un mensaje claro a inversores y empresarios: la industria del cáñamo tiene futuro en Estados Unidos, incluso en estados que no suelen asociarse con la reforma del cannabis. Esta estabilidad podría acelerar la innovación y la inversión en productos más seguros y mejor regulados, justo lo contrario de lo que lograría la prohibición.
El veto gubernamental en Texas
Si bien Abbott vetó 26 proyectos de ley en esta sesión (y 77 en 2023), los vetos de alto perfil como el SB 3 son relativamente raros. El poder de veto del gobernador de Texas es particularmente fuerte después de que termina la sesión legislativa, ya que los legisladores no pueden anularlo sin una sesión especial, que sólo el gobernador puede convocar.
Claves del veto a la SB 3 para los tejanos
Lo que esto significa para usted:
- Para los consumidores: Los productos con THC derivados del cáñamo siguen siendo legales en Texas por ahora
- Para las empresas: Este sector de 8.000 millones de dólares evita el cierre inmediato, pero debe prepararse para la nueva normativa
- Para las fuerzas y cuerpos de seguridad: Ninguna nueva carga para las fuerzas del orden ni confusión sobre los niveles de trazas de THC.
- Por la política: Debates acalorados durante la sesión extraordinaria del 21 de julio
De cara al futuro
La sesión extraordinaria de julio determinará si Texas puede elaborar una normativa sensata que proteja a los consumidores -especialmente a los menores-, al tiempo que preserva una industria legítima y respeta la legislación federal.
El resultado de la sesión especial determinará si Texas se convierte en un modelo para los mercados regulados de cáñamo o continúa por un camino de conflicto legal y político. Por ahora, el statu quo se mantiene, dando a todas las partes tiempo para prepararse para lo que promete ser una de las batallas legislativas más vistas de 2025.
Este artículo se actualizará a medida que se disponga de más información sobre la sesión extraordinaria del 21 de julio y cualquier nueva propuesta legislativa.
