Kids and Guns: Making a Firearm Accessible to a Child in Texas [2023] (Los niños y las armas: cómo hacer que un niño tenga acceso a un arma de fuego en Texas)

Ya sea para la caza, el tiro deportivo o la protección, a los tejanos les encantan sus armas. De hecho, más del 46 por ciento de las personas que viven en el Estado de la Estrella Solitaria poseen un arma. Por desgracia, todos los años oímos historias trágicas sobre niños que se apoderan de un arma de fuego y se disparan a sí mismos o a otra persona.

Esto no sólo es trágico, sino que puede ser criminal. En Texas, los propietarios de armas pueden ser acusados de poner un arma de fuego al alcance de un niño si no aseguran sus armas de fuego o las dejan en un lugar donde un niño pueda acceder a ellas. De hecho, la ley de Texas exige ahora a los distritos escolares que distribuyan información a los padres y tutores sobre el almacenamiento seguro de las armas de fuego.

Esto es lo que debe saber sobre el acceso de un niño a un arma de fuego en Texas, que también se conoce como la ley de Prevención del Acceso de Niños, o CAP.

¿Cuál es la ley sobre el acceso de un menor a un arma de fuego?

Según el Código Penal de Texas 46.13, una persona comete el delito de hacer que un niño tenga acceso a un arma de fuego si el niño tiene acceso a un arma de fuego fácilmente descargable, y la persona con negligencia criminal:

• No ha asegurado el arma de fuego; o
• Dejó el arma de fuego en un lugar al que la persona sabía o debería haber sabido que el niño tendría acceso

Poner un arma de fuego al alcance de un menor: Definiciones importantes

• Por "niño" se entiende una persona menor de 17 años.
• Por "arma de fuego fácilmente descargable" se entiende un arma de fuego cargada con munición, haya o no un cartucho en la recámara.
• "Asegurar" significa tomar las medidas que una persona razonable tomaría para impedir el acceso de un niño a un arma de fuego fácilmente descargable, incluyendo pero no limitándose a colocar un arma de fuego en un contenedor cerrado con llave o temporalmente o inutilizar el arma de fuego mediante un seguro de gatillo u otros medios.

¿Cuál es el castigo por poner un arma de fuego al alcance de un menor?

Poner un arma de fuego al alcance de un niño es un delito menor de clase C castigado con una multa de hasta 500 dólares. Este delito puede ocurrir, por ejemplo, si su hijo trae a unos amigos a casa y empieza a enseñar la pistola cargada que usted guarda debajo del sofá.

Si el arma se dispara y alguien resulta herido o muere, el castigo es más grave. Es un delito menor de clase A, castigado con hasta un año de cárcel y una multa de 4.000 dólares, si el menor dispara un arma de fuego y causa la muerte o lesiones corporales graves a sí mismo o a otra persona.

Curiosamente, la ley establece específicamente que si el propietario negligente del arma es un miembro de la familia del niño que disparó el arma de fuego, y el niño resultó gravemente herido o muerto, no se puede proceder a la detención hasta siete días después de que se cometiera el delito. Este aspecto de la ley se estableció para permitir que el propietario del arma, que suele ser uno de los padres o un familiar, tenga un periodo de duelo antes de ser detenido.

Defensas afirmativas para hacer un arma de fuego accesible a un niño

Es importante señalar que existen defensas afirmativas en la ley, como que un adulto lleve a su hijo a cazar. Una persona no estaría infringiendo la ley si el niño tiene acceso a un arma de fuego:

• Estaba supervisado por una persona mayor de 18 años y tenía fines cinegéticos, deportivos u otros fines lícitos;
• Consistió en la defensa legítima por parte del menor de personas o bienes;
• Se obtuvo al entrar en una propiedad infringiendo este código; o
• Ocurrió durante un período en el que el actor se dedicaba a la agricultura

Nota para los comerciantes de armas de fuego

Según la ley, un vendedor de armas de fuego debe colocar en un "lugar visible" de los locales en los que ejerce su actividad un cartel que contenga la siguiente advertencia en letras mayúsculas de una pulgada de altura como mínimo:

ES ILEGAL ALMACENAR, TRANSPORTAR O ABANDONAR UN ARMA DE FUEGO NO ASEGURADA EN UN LUGAR DONDE SEA PROBABLE QUE HAYA NIÑOS Y ÉSTOS PUEDAN TENER ACCESO AL ARMA DE FUEGO.

Almacenamiento adecuado de un arma de fuego

En 2021, 4.613 tejanos sufrieron muertes relacionadas con armas de fuego. El Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas informa que el 55% de las muertes por armas de fuego en Texas fueron suicidios. Restringir el acceso a las armas de fuego reduce los actos de violencia, las autolesiones y las lesiones involuntarias a terceros. Las armas de fuego deben guardarse descargadas en una caja fuerte o en un contenedor cerrado con llave, y la munición en otro lugar. Más información en SafeGunStorageTexas.com.

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