Invocando la regla: Por qué la mayoría de los testigos no ven el juicio

Los juicios pueden ser estresantes, por lo que es natural que tanto los acusados como las víctimas quieran contar con el apoyo de sus testigos en el tribunal. Por desgracia, eso no siempre es posible.

Lo que mucha gente no sabe es que a la mayoría de los testigos del juicio - personas que se espera que testifiquen - no se les permitirá estar en la sala del tribunal y se les prohibirá hablar del caso hasta después de que el juicio haya terminado si "La Regla" ha sido invocada por cualquiera de las partes. Esto puede incluir a familiares, amigos y compañeros de trabajo.

La norma que mantiene a familiares y amigos fuera del tribunal no está pensada para privar a nadie de apoyo. Su objetivo es garantizar que los testigos declaren basándose en su propio recuerdo de los hechos. Así se evita que el testimonio de un testigo se vea influido por el de otro testigo.

Invocación de la norma en Texas

En Texas, existe un procedimiento denominado "invocar la Regla", que permite a la acusación o a la defensa solicitar que se impida a los testigos escuchar el testimonio de otros testigos. El propósito de la llamada "regla de los testigos" - que en realidad se refiere a las Reglas de Texas de Pruebas: Regla 614 Exclusión de Testigos - es asegurar que los testigos declaren sólo sobre cosas de las que tienen conocimiento real. Evita que se vean influidos, contaminados o que adapten su testimonio al de un testigo anterior.

Sin embargo, es importante señalar que hay cuatro grupos que están exentos de la norma de los testigos y a los que se permite permanecer en la sala:

(a) una parte que sea una persona física y, en los asuntos civiles, el cónyuge de dicha persona;

(b) tras haber sido designado representante de la parte por su abogado:

(1) en un asunto civil, un funcionario o empleado de una parte que no sea una persona física; o

(2) en una causa penal, un acusado que no sea una persona física;

(c) una persona cuya presencia una parte demuestre que es esencial para presentar la demanda o defensa de la parte; o

(d) la víctima en un caso penal, a menos que el tribunal determine que el testimonio de la víctima se vería materialmente afectado por la audición de otro testimonio en el juicio

En general, los acusados, los investigadores asignados al Estado y a la defensa, los peritos y las víctimas están exentos de la norma y se les permite permanecer en la sala.

Invocación de la norma en los juicios federales

Los testigos también pueden ser excluidos en virtud de la Regla en los tribunales federales. La Regla está codificada en la Regla 615 del Reglamento Federal de Pruebas. Hay cuatro excepciones que permiten a ciertas personas permanecer en la sala del tribunal después de que se haya invocado la Regla. Estas son:

(a) una parte que sea una persona física;

(b) un funcionario o empleado de una parte que no sea una persona física, tras haber sido designado como representante de la parte por su abogado;

(c) una persona cuya presencia una parte demuestre que es esencial para presentar la demanda o defensa de la parte; o

(d) una persona autorizada por la ley a estar presente.

¿Qué ocurre cuando se ha invocado la norma?

La regla puede invocarse en cualquier momento del juicio, pero generalmente se invoca antes de que declare el primer testigo. Cuando cualquiera de las partes solicite que se invoque la "regla", el juez ordenará entonces a todos los testigos, salvo a las partes o a los que estén exentos, que abandonen la sala y que no hablen del caso con nadie, salvo con los abogados implicados o sus investigadores.

¿Cuándo se levanta la norma?

La Regla se levanta cuando han concluido las pruebas y los testimonios. Los testigos pueden ver los alegatos finales y esperar el veredicto.

¿Qué ocurre si se infringe la norma?

El incumplimiento de las instrucciones del juez puede dar lugar a que se declare al testigo en desacato al tribunal, lo que podría incluir penas de cárcel o una multa. También podría dar lugar a la anulación del juicio o podría utilizarse como motivo de recurso.

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Esperamos que esta información sobre la invocación de la norma le haya resultado útil. Para obtener más información sobre el sistema de justicia penal, visite nuestro blog Versus Texas. Si usted o un ser querido necesita un abogado de defensa criminal, por favor contáctenos al 817-203-2220 o contáctenos en línea.