Definición de la unión de hecho en Texas

Unión de hecho

La mayoría de la gente en Texas conoce a una pareja que dice algo parecido a: "Llevamos tanto tiempo viviendo juntos que se nos considera casados de hecho".

Pero, ¿qué significa eso exactamente y si realmente se consideran casados a los ojos de la ley? En Texas, la unión de hecho se considera un matrimonio real.

He aquí una visión general de la unión de hecho en Texas, incluyendo mitos, conceptos erróneos y respuestas a las preguntas más frecuentes. Pero primero, por favor vea este video por el abogado de derecho de familia Turner Thornton.

 

¿Qué es la unión de hecho?

La unión de hecho, también conocida como matrimonio informal, se reconoce como matrimonio legalmente válido aunque los cónyuges no hayan celebrado una ceremonia ni obtenido una licencia matrimonial. Para que una pareja esté casada de hecho, deben cumplirse ciertos requisitos legales.

¿Cuánto tiempo tienen que vivir juntos para que se les considere pareja de hecho?

Existe el mito de que si las parejas viven juntas durante cierto tiempo, se consideran casadas de hecho. Esto no es cierto en Texas, ni en ningún otro lugar. La unión de hecho no tiene nada que ver con el tiempo que una pareja ha vivido junta.

¿Cómo se establece una unión de hecho en Texas?

Hay dos maneras de establecer una unión de hecho en Texas. La primera vía es que la pareja firme una "declaración de matrimonio informal" en la oficina del secretario del condado. Una vez firmada, usted y su cónyuge se consideran casados a efectos legales.

La segunda forma, que requiere un poco más de esfuerzo, consiste en probar tres elementos, que se describen en el artículo 2.401 del Código de Familia de Texas. Las partes deben:

• aceptar casarse
• vivir juntos en Texas como marido y mujer
• se presentan al público como marido y mujer

Veamos cómo cumplir los tres requisitos.

1. Aceptar el matrimonio 

Aunque lo mejor es un acuerdo escrito o verbal ante testigos, el Estado reconoce los acuerdos tácitos o inferidos. En otras palabras, el tribunal tendrá en cuenta cosas como utilizar el apellido de su pareja, hacerla beneficiaria de una póliza de seguro de vida, presentar declaraciones de la renta conjuntas o hacer compras conjuntas. Sin embargo, es importante señalar que cualquier acuerdo tácito será objeto de mayor escrutinio debido al aumento de parejas que conviven sin estar casadas. Además, estos acuerdos suelen ser más difíciles de probar que fueron mutuos, especialmente si una de las partes intenta refutarlo.

2. Vivir juntos como marido y mujer

Para cumplir el requisito de convivencia, la pareja debe cohabitar en Texas como cónyuges. Como ya se ha dicho, no hay ningún requisito sobre el tiempo que la pareja debe vivir junta: pueden ser siete meses o siete años. Lo que es importante es que mantengan un hogar juntos y hagan cosas asociadas con ser una pareja casada.

3. Presentarse como una pareja casada

Para constituir una unión de hecho, la pareja debe presentarse ante los demás como marido y mujer. Esto puede conseguirse de dos maneras: reputación y declaración

Reputación

La reputación es la creencia de la comunidad de la pareja de que la pareja está casada. La comunidad, en términos generales, son sus amigos, familiares y otras personas que conocen a la pareja. El testimonio de estas personas puede utilizarse para demostrar que la pareja representó ante los demás que estaban casados.

Declaración

Otra forma de demostrar que la pareja se presenta al público como casada es mediante las declaraciones que hayan hecho. Estas declaraciones pueden incluir, pero no se limitan a:

• Declaración conjunta de la renta
• Declaraciones en documentos financieros y solicitudes de préstamo
• Compra conjunta de vivienda o vehículos
• Incluirse mutuamente como beneficiarios en la documentación del seguro de vida, 401k u otras cuentas compartidas.
• Presentarse como cónyuges en público
• Utilizar el mismo apellido
• Envío de tarjetas o cartas dirigidas a su "marido" o a su "mujer".

Cuando se trata de declaraciones, el tribunal busca coherencia. Por ejemplo, si una pareja sólo se declara casada en los formularios cuando les beneficia -y no cuando podría perjudicarles-, es menos probable que el tribunal considere que la pareja está representando adecuadamente ante los demás que están casados.

¿Qué no se considera concubinato en Texas?

Una pareja que vive junta durante 20 años y tiene hijos en común no cumple automáticamente los requisitos para estar casada de hecho en Texas. Esto es especialmente cierto si hay pruebas de que la pareja nunca tuvo la intención de estar casada o nunca representó a los demás que lo estaban. Si no hay acuerdo para casarse, no hay unión de hecho. Si la pareja no se ha presentado al público como casada, no hay unión de hecho.

¿Por qué importa que una pareja esté casada de hecho?

Si puede establecerse una unión de hecho -ya sea mediante el formulario de declaración de unión informal o probando los tres elementos-, los cónyuges tienen todos los mismos derechos legales que una pareja con licencia matrimonial.

Estos derechos pueden ser importantes a lo largo del matrimonio y en caso de fallecimiento o divorcio. Si una pareja que tiene un matrimonio informal se separa, tiene las protecciones que conlleva la disolución de un matrimonio tradicional, como las responsabilidades de las partes de pagar las deudas conjuntas, la manutención de los hijos o el tratamiento de los bienes adquiridos durante el matrimonio como bienes gananciales.

¿Todos los Estados reconocen la unión de hecho?

No, menos de 20 estados reconocen la unión de hecho. Resulta que Texas es uno de ellos, pero como puede ver, hace falta algo más que proclamarse casado de hecho. Hay que cumplir ciertos requisitos legales.

Divorcio de hecho

Si están casados de hecho, deben divorciarse legalmente si tienen hijos, propiedades y bienes. Un tribunal de familia dividirá los bienes conyugales y decidirá cuestiones como la custodia de los hijos y el régimen de visitas. Si está casado de hecho y desea divorciarse, póngase en contacto con Varghese Summersett Family Law Group llamando al 817-900-3220.