¿Puede un niño elegir con qué padre vivir en Texas? [2023]

Las disputas por la custodia de los hijos pueden ser extremadamente emotivas para todos los implicados. No es raro que un niño, especialmente un adolescente, exprese su deseo de vivir con uno de los padres en lugar de con el otro. En Texas, a un niño no se le permite tomar unilateralmente esa decisión. Sin embargo, existe un mecanismo por el cual pueden dar a conocer sus deseos al juez. En este artículo, vamos a discutir cómo los factores de preferencia de custodia de un niño en los procedimientos de custodia y responder a algunas preguntas frecuentes sobre este tema polémico. Pero antes, vea este vídeo informativo de la asociada principal Stephanie Sabelhaus.

 

¿No puede un niño de 12 años o más elegir con qué progenitor vivir en Texas?

Se trata de un error muy común. Hace más de una década, los tribunales permitían a un niño de 12 años o más firmar un formulario conocido como "designación de preferencia". Este formulario permitía al menor especificar el progenitor con el que quería vivir. Sin embargo, esa ley -concretamente la 153.008 del Código de Familia de Texas- se derogó porque ambos progenitores solían convencer al menor para que firmara una preferencia por escrito, lo que ponía al menor en medio de la batalla por la custodia y desvirtuaba su propósito.

¿Cuál es la legislación vigente en Texas sobre la preferencia de custodia de un menor?

La ley que aborda la preferencia de custodia de un menor se encuentra en el 153.009 del Código de Familia de Texas. Permite que un niño de 12 años o más se reúna con el juez a puerta cerrada para expresar sus deseos. Durante esta entrevista privada, el juez puede discutir con el niño sus deseos sobre la tutela principal, el régimen de visitas o cualquier otra cuestión que afecte a la relación paterno-filial. Es importante señalar que el juez no tiene por qué adoptar los deseos del menor. Sin embargo, es una buena oportunidad para que el juez evalúe el nivel de madurez del menor y su capacidad para tomar decisiones y juzgar con sensatez.

¿Es obligatoria la entrevista del juez sobre la custodia?

Si un padre solicita al juez de familia que entreviste a un niño mayor de 12 años, el juez está obligado a hacerlo por ley. Sin embargo, si el niño es menor de 12 años, es discrecional, lo que significa que el juez puede decidir si entrevista o no al niño. 

¿Tendrá en cuenta el tribunal la preferencia de custodia del menor?

Sí, el tribunal tendrá en cuenta la preferencia de custodia de un niño, pero es sólo una parte de la ecuación. La ley de Texas establece específicamente que "elinterés superior del menor" debe ser la consideración primordial del tribunal a la hora de determinar las cuestiones relativas a la tutela (custodia del menor) y a la posesión y el derecho de visita del menor. Para orientar a los jueces, el Tribunal Supremo de Texas, en el caso Holley contra Adams, proporcionó una lista de factores que los jueces deben tener en cuenta a la hora de tomar decisiones sobre la custodia. A menudo se hace referencia a ellos como los "Factores Holley" e incluyen:

* Los deseos del niño
* Las necesidades emocionales y físicas del niño ahora y en el futuro
* Cualquier peligro emocional y físico para el niño ahora y en el futuro
* Las capacidades parentales de las personas que solicitan la custodia
* Los programas disponibles para ayudar a los padres
* El plan de estas personas para el niño
* La estabilidad de los hogares de ambas partes y cualquier acto u omisión de uno de los padres que pueda indicar que la emocionante relación padre-hijo no es la adecuada.relación padre-hijo no es adecuada
* Cualquier excusa para los actos u omisiones de uno de los progenitores.

¿Cuándo puede un niño decidir con qué progenitor vivir?

Los hijos pueden decidir con qué progenitor vivir cuando cumplen 18 años y dejan de ser considerados menores. Esa es también la edad a la que pueden negarse a recibir visitas de uno de sus progenitores. Antes de esa edad, será un juez quien tome esa decisión si los padres no se ponen de acuerdo.

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