Diferencia entre abogado amicus curiae y abogado ad litem

Cuando los padres se ven envueltos en una amarga disputa sobre la custodia, el régimen de visitas o la manutención de los hijos, a veces pierden de vista lo que más conviene al menor. Para asegurarse de que esto no suceda, los tribunales de Texas a menudo nombran a un abogado amicus y/o un abogado ad litem para abogar en nombre del niño.

Aunque tanto los abogados amicus como los abogados ad litem comparten algunas similitudes, en realidad tienen funciones y responsabilidades muy diferentes. Aún así, es fácil confundirlos. En este artículo, vamos a discutir las funciones de un abogado amicus y un abogado ad litem y su importancia en los casos contenciosos de derecho de familia de Texas.

Quizá la forma más fácil de recordar la diferencia entre ambos es que un abogado amicus asiste al tribunal, mientras que un abogado ad litem representa al menor.

¿Aún perplejo? Siga leyendo.

¿Qué es un abogado amicus en un caso de familia de Texas?

En virtud del artículo 107.001 del Código de Familia de Texas, un abogado amicus es designado por el tribunal para "prestar los servicios jurídicos necesarios para ayudar al tribunal a proteger el interés superior del menor y no para prestar servicios jurídicos al menor."

En pocas palabras, un abogado amicus sirve de ojos y oídos del juez.

Un abogado amicus es un abogado designado por el tribunal para proporcionar información imparcial y objetiva al tribunal sobre cuestiones relacionadas con el menor. Su principal responsabilidad es investigar y evaluar las circunstancias que rodean al menor e informar al juez que preside el caso. Su investigación independiente puede incluir entrevistar al menor y a los padres, revisar documentos y registros y hablar con expertos como psicólogos, trabajadores sociales y profesionales médicos.

Una vez concluida la investigación, el abogado amicus informa de sus conclusiones y formula recomendaciones al tribunal basadas en la protección del interés superior del menor o menores implicados. Corresponde al juez tomar la decisión final sobre lo que sería más beneficioso para el menor.

Es importante señalar que el abogado amicus no representa a ninguna de las partes del caso, ni puede proporcionar asesoramiento jurídico a las partes implicadas.

¿Qué es un abogado ad litem en un caso familiar de Texas?

En virtud de la Sección 107.001 del Código de Familia de Texas, un abogado ad litem se define como un abogado que presta servicios jurídicos a una persona, incluido un niño, y le ofrece su "lealtad indivisa, confidencialidad y representación competente."

En pocas palabras, un abogado ad litem -también denominado AAL- es el abogado del menor.

Un abogado ad litem es un abogado designado por el tribunal para representar de forma independiente al menor y sus deseos. La lealtad del abogado es hacia el menor, no hacia sus padres ni hacia nadie más. Como tal, el abogado debe tener en cuenta los intereses del menor en todo momento, así como respetar el secreto profesional y mantener la confidencialidad de la información compartida por el menor.

El abogado ad litem es responsable de entrevistar al menor y a las partes interesadas, realizar visitas domiciliarias, revisar copias de los expedientes escolares, médicos y otros pertinentes, y determinar los deseos del menor y la mejor manera de presentarlos ante el tribunal. Un abogado ad litem también es responsable de asesorar y aconsejar al menor y, en caso necesario, lo representará ante el tribunal. En resumen, son la voz del menor.

¿Cuándo se puede nombrar a un abogado amicus y/o abogado ad litem?

El tribunal está facultado para nombrar un abogado amicus curiae en cualquier caso de familia en que se considere necesario. Se puede nombrar un abogado amicus de oficio o a petición de una de las partes del caso. Del mismo modo, un abogado ad litem puede ser designado en cualquier momento del procedimiento judicial y también a petición de cualquiera de las partes o de oficio. A la hora de decidir si se nombra a un amicus y/o a un abogado ad litem, el tribunal tendrá en cuenta diversos factores, entre ellos la complejidad del caso y las necesidades del menor o menores implicados.

¿Se puede designar un abogado amicus o abogado ad litem en casos no relacionados con la custodia, la manutención o el régimen de visitas de los hijos?

Sí, se puede designar a un abogado amicus curiae o a un abogado ad litem en otros casos de derecho de familia, como los relacionados con adopciones, cese de la patria potestad o los que impliquen a los Servicios de Protección de Menores (SPI).

¿Quién paga los servicios de un abogado amicus o abogado ad litem en Texas?

Depende. Depende enteramente del juez. Se puede ordenar a las partes implicadas en el caso que se repartan los honorarios o el tribunal puede ordenar a una de las partes que pague los honorarios del abogado.

¿Puede un juez nombrar a un abogado amicus y a un abogado ad litem en el mismo caso?

Sí, en Texas es posible que un juez designe tanto a un abogado amicus como a un abogado ad litem en el mismo caso relacionado con un menor. Como ya se ha dicho, se nombra a un abogado amicus para proteger los intereses del menor y hacer recomendaciones al tribunal. Un abogado ad litem es designado para representar al menor y sus deseos e intereses.

El juez puede designar ambos tipos de abogado si lo considera necesario para garantizar que los intereses del menor estén plenamente protegidos y representados en el proceso judicial. En última instancia, la decisión de designar ambos tipos de abogados queda a discreción del tribunal. Dicho esto, en el Condado de Tarrant, es poco común que ambos sean designados en el mismo caso. En términos generales, un abogado ad litem es a menudo designado en casos donde CPS está involucrado para que la voz del niño sea escuchada. Un abogado amicus es tradicionalmente designado en casos de litigio de menores donde CPS no está involucrado.

Los casos de derecho de familia en los que están implicados menores pueden tener una gran carga emocional y ser complejos. Y aunque los tribunales pueden -y a menudo lo hacen- nombrar abogados amicus y abogados ad litem, esos abogados no sustituyen a un abogado de derecho de familia con experiencia que represente a uno de los padres.

En Varghese Summersett Family Law Group, tenemos una amplia experiencia en ayudar a los clientes a navegar por las complejidades de los casos de derecho de familia de Texas. Si se enfrenta a un contencioso de custodia de menores, manutención, visitas, o modificación, nuestro equipo puede guiarle a través de cada paso del proceso. Llame al 817-900-3220 para programar una cita con un abogado con experiencia en custodia de menores de Fort Worth.