Presidente del Tribunal Supremo de Texas: El zoom está aquí para quedarse
24 de marzo de 2021

El Presidente del Tribunal Supremo de Texas pronunció ayer su discurso sobre el estado de la judicatura. ¿Cuál fue la gran conclusión? El zoom ha llegado para quedarse en los procedimientos judiciales.

El martes, el presidente del Tribunal Supremo, Nathan Hecht, pronunció su discurso bienal sobre el estado de la judicatura e hizo un llamamiento a la legislatura de Texas para que actualice las leyes con el fin de garantizar que el acceso remoto a las salas de los tribunales continúe mucho después de que se domestique el coronavirus.

Hecht dijo que un "beneficio inesperado" del cambio a los procedimientos a distancia fue el aumento de la participación en el proceso judicial.

Afirmó que el procedimiento a distancia es más eficaz y rentable y permitirá siguen desempeñando un papel en la "nueva normalidad".."

Según Hecht, los índices de comparecencia en casos de gran volumen, como los de tráfico y custodia de menores, pasaron del 80% de incomparecencias al 80% durante la pandemia. Dijo que las personas limitadas por los ingresos, el cuidado de los niños, el transporte o las necesidades laborales pudieron acudir a los tribunales pulsando un enlace o marcando en un teléfono inteligente.

¿Otra ventaja de los procedimientos a distancia? Se pueden ver en línea, dijo, lo que da al público un asiento de primera fila en cada sala, aumentando la transparencia y la rendición de cuentas.

Sin embargo, Hecht reconoció que los delitos graves y los asuntos penales complejos que requieren juicios con jurado no pueden tramitarse a distancia. Dijo que los juicios con jurado están atrasados y tardarán tres años en ponerse al día.

En 2019, los tribunales de Texas juzgaron aproximadamente 9000 casos hasta llegar a un veredicto. En el último año de la pandemia, solo se juzgaron 239.

Hecht dijo que pidió a la Legislatura un aumento de la financiación de los tribunales para permitir juicios seguros con jurado en persona y ex jueces visitantes y jubilados para ayudar a descongestionar los expedientes.

El Presidente del Tribunal Supremo también esbozó otras prioridades legislativas. Renovó sus anteriores llamamientos a reformar el sistema de fianzas en metálico. Dijo que el sistema actual permite a los acusados potencialmente peligrosos con más dinero esperar el juicio fuera de la cárcel, mientras que encarcela a acusados de bajo riesgo que se enfrentan a delitos menores y que sencillamente no pueden pagar la fianza.

Por último, Hecht dijo que el sistema de justicia empezaría a recopilar datos y a reflexionar sobre los posibles prejuicios raciales en el sistema judicial y fomentaría una mejor formación de los jueces.

El discurso de Hecht sobre el estado de la judicatura, que normalmente se pronuncia ante una sesión conjunta de la legislatura, se retransmitió ayer por Internet.

Es un verdadero signo de los tiempos.

Tiroteo masivo: Tienda de comestibles en Colorado
23 de marzo de 2021

Diez personas murieron ayer en un tiroteo masivo en un supermercado de Colorado, reavivando el debate sobre las armas en Estados Unidos.

El lunes, un hombre armado abrió fuego en una tienda de comestibles en Bouldermatando a 10 personas, incluido un agente de policía.

Se detuvo a un sospechoso que portaba un arma larga, pero aún no se ha hecho público su nombre ni el posible motivo.

El tiroteo se produce tras la matanza de la semana pasada en Georgia, en la que murieron ocho personas, seis de ellas de origen asiático.

Los tiroteos masivos consecutivos ya han suscitado un debate sobre el control de armas en Estados Unidos.

En Colorado, las personas pueden llevar armas en los comercios siempre que estén a la vista. Pero en 2019, la tienda de comestibles donde se produjo el último tiroteo pidió a los compradores que "ya no llevaran armas de fuego abiertamente" dentro.

Entonces, ¿cuál es el ley sobre portación abierta en Texas?

Texas permite el porte abierto de armas largas, incluidas las armas de asalto, en lugares públicos, excepto en aquellos en los que la ley lo prohíba específicamente, como juzgados, colegios, colegios electorales e hipódromos. No se requiere licencia.

Los comercios privados, sin embargo, pueden prohibir las armas de fuego en sus locales colocando un cartel.

En cuanto a las pistolas, los titulares de licencias pueden llevarlas abiertamente en lugares no prohibidos siempre que estén sujetas en una funda de cadera o de hombro.

También es importante señalar que las leyes de Texas también permiten disparar en defensa propia o de otros.

Por ejemplo, en 2019, un hombre armado abrió fuego dentro de una iglesia del área de Fort Worth y disparó mortalmente a dos personas antes de asesinado por un miembro armado del equipo de seguridad de la congregación. En Texas, los propietarios de armas de fuego con licencia también pueden portarlas en lugares de culto.

En los próximos días, esperamos oír muchos debates sobre el control de armas en todo Estados Unidos.

Bueno, os mantendré informados de cualquier cambio propuesto, especialmente en Texas.

Picaduras de incitación en línea: ¿Legalidad o trampa?
22 de marzo de 2021

Seis personas fueron detenidas recientemente en el condado de Tarrant durante una operación encubierta de captación de menores por Internet.

¿Este tipo de operaciones son legales o una trampa?

El viernes, varios adultos fueron encarcelados tras investigadores encubiertos que se hacen pasar por menores utilizó anuncios personales y las redes sociales para comunicarse con ellos con el fin de mantener relaciones sexuales.

Todos los sospechosos fueron acusados de captación de menores por Internet.

La solicitación en línea es un delito grave en Texas que se produce cuando un adulto se comunica con una persona menor de 17 años -o con alguien que el adulto cree que es menor de 17 años- y mantiene una conversación sexual explícita, envía una foto o un vídeo sexual explícito o le pide que se reúna con el menor para mantener un contacto sexual.

Solicitud en línea es generalmente un delito grave de tercer grado punible con 2 a 10 años de prisión. Sin embargo, puede ser un delito grave de segundo grado, punible con 2 a 20 años de prisión, si la presunta "víctima" es menor de 14 años.

Para muchos, lo más sorprendente de este delito es que los sospechosos suelen ser detenidos y acusados de captación de menores por Internet aunque nunca hayan tenido contacto con un menor.

De hecho, la mayoría de los cargos por captación en línea se derivan de un agente encubierto que se hace pasar por un menor y utiliza un sitio web o una aplicación para atraer a los sospechosos.

Eso es precisamente lo que ocurrió la semana pasada, que fue una operación conjunta entre la Departamento del Sheriff del Condado de Tarrant, el Departamento de Policía de Arlington y el Departamento de Seguridad Pública de Texas.

Muchas personas acusadas de este delito quieren argumentar que se les tendió una trampa o que los detectives encubiertos les tendieron una trampa.

Esa no es una defensa viable en Texas. La policía, por sí misma, no está participando en una actividad ilegal. En septiembre de 2015, la legislatura de Texas introdujo enmiendas a la ley y estableció que no es una defensa si el actor nunca tuvo la intención de que se produjera el encuentro.

En otras palabras, las meras conversaciones con un agente encubierto suelen bastar para una condena. Y lo que es más importante, la policía puede mentir durante estas investigaciones.

Por ejemplo, si el actor pregunta a la persona al otro lado de un chat si es policía, el agente puede mentir -y lo hará- y decir "no". Además, los presuntos actores nunca tienen que salir de casa para encontrarse con la víctima. El agente puede obtener los registros del proveedor de servicios de Internet para determinar la identidad y la ubicación de los sospechosos.