Abuso sexual durante un masaje: ¿puedo presentar una demanda en Texas?
Sí, si un masajista le ha tocado de forma inapropiada en Texas, es probable que tenga motivos para presentar una demanda civil. La legislación de Texas permite a las víctimas de conducta sexual inapropiada demandar al terapeuta personalmente, al spa o clínica que lo empleaba y, en algunos casos, a la franquicia o al propietario de la empresa. Es posible que tenga derecho a una indemnización por gastos médicos, costes de terapia, salarios perdidos y daños y perjuicios.
Lo que te sucedió no fue culpa tuya. Una sesión de terapia de masajes requiere confianza. Te encontrabas en una posición vulnerable y alguien violó esa confianza de la peor manera posible. La ley de Texas se toma esto muy en serio y tú tienes opciones legales para exigir responsabilidades a los culpables y obtener una indemnización por lo que has sufrido.
En Varghese Summersett, nuestros abogados especializados en lesiones personales han ayudado a sobrevivientes de agresiones sexuales a buscar justicia a través del sistema judicial civil. Entendemos lo difícil que es dar un paso al frente, y manejamos estos casos con la discreción y la compasión que usted se merece.
¿Qué debes hacer si un masajista te toca de forma inapropiada?
Si un masajista te ha tocado de forma inapropiada, tu prioridad principal es tu seguridad y bienestar. Esto es lo que debes hacer:
Vete de inmediato. Aunque puedes informar de ello a la dirección inmediatamente, no estás obligado a hacerlo. No le debes ninguna explicación a nadie. Confía en tu instinto. Si algo te ha parecido mal, es que estaba mal. No vuelvas. En su lugar, ponte en contacto con las fuerzas del orden y luego con un abogado.
Conserve las pruebas. Si está leyendo esto inmediatamente después, no se duche ni se cambie de ropa. Tome fotos de cualquier lesión visible. Anote exactamente lo que sucedió mientras los detalles aún están frescos, incluyendo el nombre del terapeuta, el nombre de la empresa y la fecha y hora.
Busque atención médica. Acuda a urgencias o a su médico. Los registros médicos crean documentación que puede respaldar su caso más adelante.
Denúncialo a las autoridades policiales. Al presentar una denuncia policial, se crea un registro oficial. Puedes hacerlo incluso si no estás seguro de querer presentar cargos penales. La denuncia en sí misma ayuda a establecer lo que ocurrió.
Presente una queja ante el TDLR. El Departamento de Licencias y Regulación de Texas supervisa a los terapeutas de masaje. Presentar una queja puede dar lugar a que el terapeuta pierda su licencia y evitar que cause daño a otras personas. Esto también es algo en lo que su abogado puede ayudarle.
Póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones personales. Una demanda civil es independiente de cualquier caso penal. Puede reclamar una indemnización incluso si el fiscal decide no presentar cargos o si el caso penal no da lugar a una condena.
¿Qué se considera conducta sexual inapropiada por parte de un masajista terapéutico?
Según la legislación de Texas y las normativas de la TDLR, los masajistas terapéuticos deben mantener unos límites profesionales estrictos. La conducta sexual inapropiada incluye cualquier contacto sexual durante una sesión de masaje terapéutico, independientemente de que el cliente haya dado su «consentimiento» en ese momento. Texas reconoce que el desequilibrio de poder en una relación terapéutica hace imposible el consentimiento verdadero.
Las conductas que pueden dar lugar a una demanda civil incluyen:
- Tocar los senos, los genitales o las nalgas sin un propósito terapéutico legítimo. La terapia de masaje legítima no requiere contacto con estas áreas en la mayoría de los casos, y cuando lo requiere (como el trabajo de glúteos para atletas), se necesita el consentimiento informado explícito de antemano.
- Exponer innecesariamente las zonas íntimas del cliente. Los protocolos adecuados de colocación de paños exigen que solo quede al descubierto la zona en la que se está trabajando.
- El terapeuta se expone o toca al cliente de manera inapropiada.
- Propuestas o solicitudes de carácter sexual durante la sesión.
- Cualquier tipo de penetración que constituya agresión sexual según Código Penal de Texas, artículo 22.011.
- Toqueteo que comienza como un masaje legítimo pero que progresa hasta convertirse en contacto sexual.
- Crear una situación en la que el cliente se sienta coaccionado o incapaz de negarse. Por ejemplo, un terapeuta que cierra la puerta con llave, hace que el cliente se sienta atrapado o utiliza su posición de autoridad para presionar al cliente para que obedezca.
Incluso un solo incidente puede ser motivo de demanda. No es necesario demostrar un patrón de comportamiento, aunque las pruebas de que el terapeuta ha hecho lo mismo con otras personas pueden reforzar su caso.
¿Cómo regula el TDLR a los terapeutas de masaje en Texas?
El Departamento de Licencias y Regulación de Texas (TDLR) otorga licencias y regula a los terapeutas de masaje bajo Código de Ocupaciones de Texas, capítulo 455La TDLR establece normas de conducta, investiga las denuncias y tiene la autoridad para revocar licencias.
Las normas de TDLR prohíben específicamente:
- Contacto sexual con un cliente, independientemente de quién lo haya iniciado.
- Mantener relaciones sexuales con un cliente durante una sesión.
- Infracciones relacionadas con el drapeado que exponen los genitales, las nalgas o los senos del cliente sin su consentimiento.
- Cualquier comportamiento que pueda ser percibido como sexual por una persona razonable.
Presentar una queja ante la TDLR tiene dos propósitos. En primer lugar, crea un registro oficial del gobierno sobre lo sucedido, lo que respalda su caso civil. En segundo lugar, protege a futuras víctimas al poder retirar la licencia al terapeuta.
Sin embargo, una denuncia ante la TDLR por sí sola no le garantiza una indemnización. La TDLR puede sancionar al terapeuta, pero no puede ordenarle que le pague una indemnización por daños y perjuicios. Para obtener una compensación económica, debe interponer una demanda civil.
Nuestros abogados pueden ayudarle a presentar la denuncia ante la TDLR como parte de una estrategia integral que incluye reclamar daños y perjuicios civiles a todos los responsables.
¿A quién se puede demandar tras sufrir abusos sexuales por parte de un masajista?
La ley de Texas le permite presentar reclamaciones contra varias partes. El objetivo es identificar a todas las personas cuya negligencia contribuyó a lo sucedido y a todas aquellas con los recursos económicos necesarios para indemnizarle de forma justa.
El terapeuta de masajes
Puede demandar al terapeuta individual por agresión, lesiones y daños intencionales. angustia emocionalEl terapeuta es personalmente responsable de sus actos. Sin embargo, los terapeutas individuales suelen carecer de activos significativos o de cobertura de seguro, por lo que es importante identificar a otros demandados.
El negocio de los spas, clínicas o masajes
Según la legislación de Texas, los empleadores pueden ser considerados responsables subsidiarios de las acciones cometidas por sus empleados en el ámbito laboral. Un spa también puede ser considerado responsable directo si ha sido negligente en la contratación, formación o supervisión del terapeuta.
Por ejemplo, si el spa contrató a un terapeuta sin verificar su licencia TDLR, ignoró quejas previas, no capacitó al personal sobre los límites apropiados o creó condiciones que permitieron que se produjeran abusos (como salas sin la supervisión adecuada), la propia empresa es responsable.
Franquicia o propietarios corporativos
Las cadenas nacionales de masajes como Massage Envy, Hand & Stone o Elements Massage operan mediante modelos de franquicia. Dependiendo del grado de control que ejerza la empresa matriz sobre los franquiciados, la empresa matriz puede compartir la responsabilidad. Estas empresas demandadas suelen contar con pólizas de seguro y activos sustanciales.
En los últimos años, las principales franquicias de masajes se han enfrentado a cientos de demandas por conducta sexual inapropiada. Los tribunales han dictaminado que los franquiciadores que imponen protocolos de formación, establecen normas operativas y controlan la experiencia del cliente pueden ser considerados responsables cuando esos sistemas no logran prevenir los abusos.
Propietarios
En algunos casos, el arrendador o el propietario pueden compartir la responsabilidad si seguridad insuficiente contribuyó a lo ocurrido, especialmente en los casos relacionados con contratistas independientes que operaban en espacios compartidos.
Nuestros abogados investigan a todos los posibles demandados para maximizar su indemnización. Analizamos las estructuras corporativas, las pólizas de seguro y las reclamaciones anteriores para construir el caso más sólido posible.
¿Cuáles son los plazos (plazos de prescripción) para presentar una demanda?
Texas impone plazos estrictos para presentar demandas civiles. Si no cumple con estos plazos, perderá su derecho a demandar, independientemente de lo sólido que sea su caso.
Para denuncias por agresión sexual: El Código de Prácticas Civiles y Recursos de Texas § 16.0045 establece un plazo de prescripción de 30 años para las demandas civiles derivadas de agresiones sexuales, tal y como se definen en el Código Penal de Texas § 22.011 o § 22.021. Esta ampliación del plazo reconoce que las víctimas suelen necesitar años para superar el trauma antes de dar el paso de denunciar.
Para reclamaciones generales por lesiones personales: si la conducta no cumple con la definición legal de agresión sexual, pero aún así constituye agresión física o negligencia, puede aplicarse el plazo de prescripción estándar de dos años según el Código de Prácticas Civiles y Recursos de Texas § 16.003.
Para reclamaciones contra entidades gubernamentales: si el masaje se realizó en una instalación propiedad del gobierno, debe presentar una notificación de reclamación en un plazo de seis meses, de conformidad con la Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas.
La distinción entre un plazo de 2 años y uno de 30 años suele depender de lo que haya ocurrido exactamente. No intente averiguarlo por su cuenta. Póngase en contacto con un abogado lo antes posible para saber qué plazo se aplica a su situación.
Incluso con plazos más largos, actuar con rapidez ayuda a su caso. Los recuerdos de los testigos se desvanecen, los negocios cierran y las pruebas desaparecen. Cuanto antes se ponga en contacto con un abogado, mejor posicionada estará.
¿Quién paga si un masajista terapéutico abusa sexualmente de ti?
Cuando se gana una demanda civil o se llega a un acuerdo, el dinero suele proceder de pólizas de seguro, activos empresariales o activos personales de los demandados.
Seguro de responsabilidad civil: La mayoría de los negocios de masajes legítimos cuentan con un seguro de responsabilidad civil general. Estas pólizas suelen cubrir las reclamaciones derivadas de la conducta indebida de los empleados, aunque las aseguradoras a veces discuten la cobertura de los actos intencionados. Un abogado con experiencia sabe cómo manejar las disputas sobre la cobertura y maximizar la indemnización del seguro.
Activos comerciales: si el seguro es insuficiente o no está disponible, puede reclamar directamente los activos de la empresa. Esto incluye cuentas bancarias, equipos, bienes inmuebles y cuentas por cobrar.
Recursos corporativos/de franquicia: cuando los demandados corporativos comparten la responsabilidad, sus pólizas de seguro sustanciales y sus activos corporativos quedan disponibles para indemnizarle.
Activos personales: Los terapeutas individuales pueden ser considerados responsables personalmente, aunque a menudo resulta difícil cobrarles si carecen de activos.
Nuestra firma investiga todas las posibles fuentes de recuperación antes de recomendar una estrategia. Hemos visto casos en los que el demandado aparente (el terapeuta individual) no tenía dinero, pero la estructura corporativa por encima de él tenía millones en cobertura.
¿Qué indemnización puede solicitar una demanda civil en Texas?
Demandas civiles en Texas por abuso sexual puede solicitar varias categorías de daños y perjuicios:
Daños económicos
Estas son sus pérdidas económicas cuantificables: facturas médicas por el tratamiento relacionado con la agresión, gastos de terapia y asesoramiento (tanto pasados como futuros), salarios perdidos si ha faltado al trabajo, pérdida de capacidad de ingresos si el trauma afecta a su capacidad para trabajar a largo plazo y cualquier otro gasto extra causado directamente por lo sucedido.
Daños no económicos
Estas indemnizaciones compensan los daños que no tienen un valor monetario específico: dolor físico y sufrimiento, angustia emocional y mental, pérdida del disfrute de la vida, daño a las relaciones personales y el impacto psicológico continuo de haber sido violado por alguien en quien confiabas.
Los daños no económicos suelen representar la mayor parte de la indemnización en los casos de abuso sexual. El trauma no termina cuando te levantas de la camilla de masajes. Las víctimas suelen sufrir trastorno por estrés postraumático, ansiedad, depresión, dificultades para mantener relaciones íntimas y un miedo persistente que afecta a todos los aspectos de su vida. Los jurados de Texas lo entienden y han concedido indemnizaciones sustanciales por daños no económicos en casos similares.
Daños ejemplares (punitivos)
En Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, capítulo 41, usted puede recuperar daños punitivos si el demandado actuó con malicia, negligencia grave o fraude. La agresión sexual suele cumplir los requisitos. Los daños punitivos están diseñados para castigar conductas especialmente graves y disuadir a otros de comportamientos similares.
Texas limita los daños punitivos en la mayoría de los casos a la mayor de las siguientes cantidades: 200 000 dólares o el doble de los daños económicos más una cantidad equivalente a los daños no económicos (hasta 750 000 dólares). Sin embargo, estos límites no se aplican cuando el demandado ha cometido determinados delitos graves, entre los que se puede incluir la agresión sexual.
Preguntas frecuentes sobre demandas por abuso sexual en la terapia de masajes
¿Puedo demandar aunque el terapeuta no haya sido acusado penalmente?
Sí. Los casos civiles y penales son completamente independientes. Los casos penales requieren pruebas «más allá de toda duda razonable». Los casos civiles solo requieren pruebas por «preponderancia de la evidencia» (más probable que improbable). Muchos sobrevivientes ganan casos civiles incluso cuando los fiscales se niegan a presentar cargos o los casos penales terminan en absolución.
¿Y si me quedara paralizada y no dijera «no» ni me defendiera?
Quedarse paralizado es una respuesta normal ante un trauma. No significa que usted haya dado su consentimiento. La ley de Texas reconoce que las víctimas a menudo no pueden resistirse ni protestar durante una agresión. Su caso no es menos sólido por el hecho de que usted no se defendiera.
¿Tendré que testificar ante el tribunal?
La mayoría de los casos civiles se resuelven antes del juicio. Si su caso llega a juicio, sí, es probable que tenga que testificar. Sin embargo, su abogado le preparará a fondo y estará a su lado durante todo el proceso. Muchos supervivientes consideran que contar su historia en un entorno en el que se les cree y se les apoya es, en realidad, parte de su proceso de recuperación.
¿Cuánto tiempo dura un juicio?
Cada caso es diferente. Los casos sencillos contra demandados bien asegurados a veces se resuelven en cuestión de meses. Los casos complejos que involucran a múltiples demandados, disputas sobre la cobertura o juicios pueden tardar dos años o más. Nuestros abogados trabajan para resolver los casos de la manera más eficiente posible, al tiempo que maximizan su indemnización.
¿Puedo permanecer en el anonimato?
Texas permite a los demandantes en casos de agresión sexual proceder bajo un seudónimo (como «Jane Doe») en determinadas circunstancias. Podemos hablar sobre la protección de la privacidad durante su consulta.
Obtenga ayuda de un abogado con experiencia en lesiones personales en Texas.
Lo que te sucedió durante ese masaje fue una violación de tu cuerpo, tu confianza y tu sensación de seguridad. Mereces que te escuchen, te crean y te compensen por lo que has pasado.
En Varghese SummersettHemos ayudado a víctimas de agresiones sexuales a exigir responsabilidades a sus agresores y a las empresas que les permitieron actuar. Entendemos el valor que se necesita para dar un paso al frente y gestionamos estos casos con la sensibilidad y discreción que usted se merece.
Nuestro equipo especializado en lesiones personales investigará lo sucedido, identificará a todas las partes responsables y luchará para que usted obtenga una indemnización completa por sus lesiones. Trabajamos con honorarios contingentes, lo que significa que usted no pagará nada a menos que recuperemos dinero para usted.
Llame hoy mismo a Varghese Summersett (817) 203-2220 para una consulta gratuita y confidencial. Escucharemos tu historia, te explicaremos tus opciones y te ayudaremos a decidir cuál es el mejor camino a seguir. No tienes por qué pasar por esto solo.
