Cómo funciona la valoración empresarial en los casos de divorcio en Texas
La valoración empresarial en caso de divorcio determina el valor de su empresa para que el tribunal pueda dividir los bienes matrimoniales de forma justa. Si usted o su cónyuge son propietarios de una empresa, es probable que esa participación en la propiedad esté sujeta a división, y obtener una valoración correcta puede suponer la diferencia entre mantener intacta su empresa o ver cómo años de duro trabajo se dividen de forma injusta.
En Varghese Summersett, nuestros abogados especializados en derecho de familia han gestionado complejas divisiones de propiedades que involucran negocios que van desde sociedades de responsabilidad limitada (LLC) con un solo miembro hasta empresas multimillonarias. Entendemos que su negocio no es solo un activo en una hoja de cálculo. Es su medio de vida, su legado y, a menudo, la principal fuente de ingresos de su familia.
¿Tu negocio es una comunidad o una propiedad separada en Texas?
Antes de que alguien pueda valorar su negocio, el tribunal debe decidir primero qué parte del mismo pertenece al matrimonio. Texas es un estado de régimen de comunidad de bienes, lo que significa que la mayoría de los bienes adquiridos durante el matrimonio pertenecen por igual a ambos cónyuges, independientemente de quién figure como titular en los documentos.
En Código Familiar de Texas § 3.003, los bienes adquiridos antes del matrimonio son propiedad separadaPero aquí es donde se complica: si su negocio de propiedad separada aumentó de valor durante el matrimonio gracias a su tiempo, esfuerzo y habilidades, ese crecimiento puede considerarse bienes gananciales.
Los tribunales de Texas denominan esto «apreciación activa». Si trabajaste 60 horas semanales para construir tu empresa mientras tu cónyuge se ocupaba del hogar y criaba a tus hijos, es probable que el valor que creaste con ese esfuerzo les pertenezca a ambos.
Por otro lado, la «revalorización pasiva» se mantiene separada. Si su negocio creció simplemente porque el mercado mejoró o su sector se expandió, ese aumento suele seguir siendo solo suyo.
Preguntas que determinan la caracterización
Los tribunales tienen en cuenta varios factores a la hora de decidir cómo caracterizar una empresa:
¿Cuándo comenzó o adquirió el negocio? Una empresa creada antes del matrimonio es, en esencia, un bien independiente.
¿Cuál era el valor de la empresa el día de tu boda? Esta referencia es muy importante.
¿Cómo se financió el crecimiento? Si los ingresos de la comunidad se reinvirtieron en un negocio inmobiliario independiente, parte de ese valor podría ser ahora propiedad de la comunidad.
¿Contribuyó su cónyuge? Las contribuciones no tienen por qué ser directas. Un cónyuge que se encargó de todas las responsabilidades domésticas para que usted pudiera centrarse en el negocio puede tener derecho a reclamar la revalorización.
¿Qué norma de valoración utilizan los tribunales de Texas?
Los tribunales de divorcio de Texas utilizan el «valor justo de mercado» como estándar para valorar las empresas. Esto significa el precio que un comprador hipotético dispuesto a comprar pagaría a un vendedor hipotético dispuesto a vender en una transacción en condiciones de igualdad, en la que ninguna de las partes se vea presionada a comprar o vender.
Esta norma es importante porque difiere del «valor de inversión», que tiene en cuenta lo que el negocio vale específicamente para usted. Es posible que su empresa tenga más valor para usted debido a sus relaciones, sus habilidades o sus planes para el futuro. Pero al tribunal eso no le importa. Lo que quiere saber es lo que pagaría por ella un desconocido.
El debate sobre los descuentos
Una de las cuestiones más controvertidas en la valoración de empresas es si se deben aplicar descuentos por falta de comerciabilidad o falta de control. El cónyuge propietario de la empresa suele abogar por estos descuentos, ya que reducen el valor. El cónyuge no propietario se opone a ellos.
En un caso del condado de Tarrant en 2023, nuestros abogados representaron al propietario de una empresa cuyo perito no aplicó ningún descuento, lo que infló el valor de la empresa. Al presentar un testimonio pericial creíble sobre los descuentos adecuados por participación minoritaria y comerciabilidad, ayudamos a nuestro cliente a alcanzar un acuerdo que reflejaba el valor real de la empresa en el mundo real, y no un máximo teórico.
Los tres métodos para valorar una empresa en un divorcio
Los tasadores de empresas suelen utilizar uno o varios de los tres métodos siguientes para determinar el valor razonable de mercado. Comprender estos métodos le ayudará a evaluar si la valoración de su caso es razonable.
El enfoque basado en los activos
El enfoque basado en los activos valora una empresa sumando todo lo que posee y restando todo lo que debe. Piensa en ello como una instantánea del balance general. Este método funciona bien para empresas que poseen activos tangibles significativos, como las empresas de inversión inmobiliaria o las empresas de alquiler de equipos.
En el caso de las empresas de servicios o los despachos profesionales, el enfoque basado en los activos suele generar un «valor mínimo» que subestima el valor real de la empresa. Un bufete de abogados o una consulta médica de éxito pueden tener unos activos tangibles mínimos, pero generar ingresos sustanciales.
El enfoque de mercado
El enfoque de mercado analiza por cuánto se han vendido recientemente negocios similares. Los tasadores buscan empresas comparables y ajustan las diferencias en cuanto a tamaño, riesgo, ubicación y condiciones del sector.
Este enfoque funciona mejor cuando se dispone de datos comparables de calidad. Para tipos de negocios comunes, como restaurantes, clínicas dentales o empresas de climatización, las bases de datos del sector suelen proporcionar puntos de referencia útiles. Para negocios únicos o especializados, encontrar comparables reales puede resultar complicado.
El enfoque de los ingresos
El enfoque de ingresos valora una empresa en función de su capacidad para generar dinero. Los tasadores analizan los ingresos históricos, los normalizan para eliminar eventos puntuales o ventajas del propietario y, a continuación, aplican un multiplicador o una tasa de descuento para obtener el valor actual.
En el caso de las pequeñas y medianas empresas de Texas, los tasadores suelen utilizar un múltiplo de capitalización aplicado al EBITDA normalizado (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) o a los beneficios discrecionales del vendedor.
Este enfoque suele generar las valoraciones más altas para las empresas rentables, por lo que el perito del cónyuge propietario puede preferir métodos basados en los activos, mientras que el perito del cónyuge no propietario se inclina por métodos basados en los ingresos.
Apreciación activa frente a pasiva: por qué es importante
Comprender la diferencia entre la revalorización activa y pasiva puede tener un impacto significativo en el acuerdo de divorcio.
La revalorización activa es el aumento de valor que usted ha provocado gracias a sus esfuerzos. Esto incluye decisiones de gestión, iniciativas de marketing, inversiones de capital, contratación de empleados con talento y, simplemente, acudir al trabajo y esforzarse. Los tribunales de Texas suelen considerar la revalorización activa como bien ganancial.
La revalorización pasiva es el aumento de valor provocado por fuerzas externas que escapan a su control. Esto incluye el aumento de los múltiplos del sector, cambios favorables en la legislación fiscal, auges económicos y condiciones generales del mercado. La revalorización pasiva de los bienes independientes suele permanecer independiente.
Cómo asignan los tribunales la apreciación
Cuando un negocio inmobiliario independiente ha crecido durante el matrimonio, los tribunales deben determinar qué parte de ese crecimiento proviene de cada fuente. Para ello, normalmente se requiere el testimonio de un experto y un análisis financiero detallado.
Un enfoque habitual consiste en establecer el valor empresarial en la fecha del matrimonio y volver a hacerlo en el juicio. A continuación, el perito distribuye el incremento entre los componentes activos y pasivos utilizando tanto pruebas cualitativas (¿qué hizo realmente el propietario?) como modelos cuantitativos (¿qué resultados obtuvieron empresas similares durante el mismo periodo?).
Fechas clave que afectan a la valoración de su negocio
La fecha elegida para la valoración puede cambiar drásticamente el resultado. Los tribunales de Texas consideran varias fechas potencialmente relevantes:
- La fecha del matrimonio establece el valor de referencia para los negocios de bienes separados.
- La fecha de separación puede ser relevante si uno de los cónyuges dejó de contribuir al negocio.
- La fecha del servicio (cuando se presentaron los papeles del divorcio) a veces sirve como fecha límite práctica.
- La fecha del juicio ofrece la imagen más actualizada, pero puede reflejar cambios en el mercado que no guardan relación con los esfuerzos de ninguno de los cónyuges.
Elegir la fecha de valoración adecuada es una decisión estratégica. Si su negocio ha disminuido desde la separación, es posible que desee una fecha posterior. Si ha crecido sustancialmente, es posible que prefiera una fecha anterior.
Los tribunales de Texas tienen discreción para seleccionar las fechas de valoración, y la elección a menudo se convierte en un punto de negociación o litigio.
Cómo afecta el valor empresarial a tu acuerdo de divorcio
Una vez que el tribunal establece el valor justo de mercado de la parte comunitaria de una empresa, existen varias opciones para gestionarla en la división final.
Compensación con otros activos
El enfoque más común es otorgar la totalidad del negocio al cónyuge que lo opera y compensar al otro cónyuge con una parte mayor de otros bienes gananciales. Si la participación ganancial en su negocio tiene un valor de 500 000 dólares y el patrimonio ganancial total es de 1,5 millones de dólares, su cónyuge podría recibir la casa, las cuentas de jubilación y otros bienes por un valor total de 750 000 dólares, mientras que usted se queda con el negocio.
Adquisición estructurada
Cuando otros activos no son suficientes para compensar el valor del negocio, los tribunales pueden ordenar una compra estructurada. El cónyuge que opera el negocio paga al otro cónyuge su parte a lo largo del tiempo, normalmente con intereses. Este acuerdo puede afectar al flujo de caja, pero permite que el negocio siga funcionando.
Venta del negocio
En casos excepcionales, los tribunales aprueban u ordenan la venta del negocio y el reparto de los ingresos entre los cónyuges. Por lo general, esta es la última opción cuando ninguno de los cónyuges puede permitirse la compra y las partes no logran ponerse de acuerdo sobre otras condiciones.
¿Qué significa «justo y correcto»?
La ley de Texas exige que los tribunales dividan los bienes gananciales de una manera «justa y equitativa». Esto no significa necesariamente que sea al 50 %. Los jueces tienen en cuenta factores como la duración del matrimonio, la capacidad de ingresos de cada cónyuge, quién fue el principal responsable de crear el negocio y si alguno de los cónyuges cometió fraude o malgastó los bienes gananciales.
La misma valoración empresarial puede dar lugar a diferentes divisiones en función de estos factores. El cónyuge que haya sacrificado oportunidades profesionales para apoyar el negocio del otro puede recibir más del 50 % del patrimonio común.
Disputas comunes sobre la valoración de negocios en los divorcios en Texas
Hay ciertos problemas que se repiten en los casos de valoración empresarial. Saber qué esperar le ayudará a prepararse.
Ingresos ocultos y ganancias no declaradas
Los propietarios de negocios que controlan los libros contables pueden verse tentados a minimizar los ingresos declarados antes de un divorcio. Los negocios con gran volumen de efectivo son especialmente susceptibles. Los contables forenses pueden analizar los depósitos bancarios, los gastos relacionados con el estilo de vida y los parámetros de referencia del sector para descubrir discrepancias.
Remuneración excesiva del propietario
Al normalizar las ganancias, los tasadores deben determinar una compensación razonable por los servicios del propietario. Un propietario que se paga a sí mismo 500 000 dólares al año por un puesto que normalmente reporta 200 000 dólares está ocultando la rentabilidad aparente del negocio. La compensación excesiva debe añadirse al calcular las ganancias reales.
Fondo de comercio: personal frente a empresarial
El fondo de comercio es el valor de una empresa más allá de sus activos tangibles. Los tribunales de Texas distinguen entre el fondo de comercio empresarial (que se atribuye a la propia empresa) y el fondo de comercio personal (que depende de la reputación y las relaciones de una persona concreta).
Esta distinción es muy importante en las prácticas profesionales. Las relaciones de un médico con sus pacientes pueden constituir un fondo de comercio personal que no debe dividirse. Sin embargo, la ubicación, el personal, los sistemas y la reputación de la consulta, independientemente de cualquier médico, serían un fondo de comercio empresarial sujeto a división.
Expertos en duelo
Cada parte suele contratar a su propio tasador empresarial, y los resultados pueden variar enormemente. Hemos visto casos en los que un experto valoraba una empresa en 2 millones de dólares, mientras que el experto contrario afirmaba que valía 5 millones. El tribunal debe sopesar la credibilidad, la metodología y las hipótesis de cada experto.
En estos casos, es esencial contar con un abogado que comprenda la valoración empresarial y pueda interrogar eficazmente a los expertos de la parte contraria.
Qué hacer si se enfrenta a una valoración empresarial en su divorcio
Proteger sus intereses requiere medidas proactivas desde el principio.
Reúna los registros financieros con antelación. Necesitará varias declaraciones de impuestos, estados financieros, registros bancarios, contratos y documentos organizativos de varios años. Cuanto más completos sean sus registros, más precisa será la valoración.
Comprenda el verdadero valor de su negocio. Incluso antes de contratar a un tasador profesional, debería tener una idea del valor que podría tener su empresa utilizando múltiplos del sector y datos de ventas comparables.
Elija a sus expertos con prudencia. Un tasador empresarial acreditado (busque las designaciones CVA, ASA o ABV) con experiencia en casos de divorcio y en su sector específico aportará un testimonio más creíble que un generalista.
Sea sincero con su abogado. Si tiene secretos financieros ocultos, su abogado debe conocerlos antes de que la otra parte los descubra durante el proceso de presentación de pruebas.
No se limite a pensar en la cifra de la valoración. El resultado final no solo depende del valor del negocio, sino también de cómo decida el tribunal gestionar ese valor en la división general de bienes.
Preguntas frecuentes sobre la valoración de empresas en los divorcios en Texas
¿Puede mi cónyuge quedarse con la mitad de mi negocio en un divorcio en Texas?
En la mayoría de los casos, tu cónyuge no puede quedarse literalmente con la mitad de la propiedad de tu negocio. Sin embargo, tiene derecho a su parte del valor de la propiedad común del negocio. Esto suele significar que tú conservas el negocio, pero compensas a tu cónyuge con otros activos o con una compra.
¿Y si hubiera empezado mi negocio antes de casarnos?
Un negocio iniciado antes del matrimonio es propiedad separada. Sin embargo, cualquier aumento en el valor causado por sus esfuerzos durante el matrimonio puede ser propiedad común. Necesitará una valoración tanto en la fecha del matrimonio como en la actualidad para determinar qué parte está sujeta a división.
¿Necesito un experto en valoración de empresas?
Para cualquier negocio que valga más que una cantidad nominal, sí. Los tribunales de Texas esperan testimonios de expertos acreditados para las valoraciones de negocios. Aunque el propietario de un negocio puede testificar sobre su valor, ese testimonio suele tener menos peso que un análisis formal realizado por un experto.
¿Cuánto tiempo lleva la valoración de una empresa en un divorcio?
Una valoración empresarial exhaustiva suele tardar entre cuatro y ocho semanas una vez que el tasador dispone de todos los documentos necesarios. Las empresas complejas con múltiples entidades, amplios patrimonios inmobiliarios o cuestiones controvertidas en cuanto a su caracterización pueden tardar más tiempo.
¿Puedo obtener una pensión alimenticia basada en los ingresos comerciales de mi cónyuge?
Los ingresos empresariales pueden afectar al cálculo de la pensión alimenticia del cónyuge en Texas. Sin embargo, Texas tiene límites estrictos en materia de pensión alimenticia del cónyuge, y solo se concede en circunstancias específicas. La rentabilidad de la empresa puede ser más relevante para la división de bienes que para la manutención continua.
Obtenga ayuda de un abogado con experiencia en divorcios en Texas.
La valoración empresarial en un divorcio es demasiado compleja y trascendental como para abordarla sin asesoramiento legal especializado. Las decisiones que se tomen durante este proceso afectarán a su futuro financiero durante años, posiblemente décadas.
En Varghese Summersett, nuestro equipo de derecho de familia cuenta con abogados que comprenden tanto el marco jurídico como las complejidades financieras de las disputas sobre valoración de empresas. Trabajamos con los mejores contables forenses y tasadores de empresas para garantizar la protección de los intereses de nuestros clientes.
Tanto si eres el propietario de un negocio que intenta preservar lo que ha construido como si eres el cónyuge que busca obtener la parte que le corresponde de los bienes matrimoniales, podemos ayudarte a comprender tus derechos y a conseguir el mejor resultado posible.
Póngase en contacto con nosotros (817) 900-3220 para una consulta gratuita. Atendemos a clientes de todo Texas desde nuestras oficinas en Fort Worth, Dallas, Houston y Southlake.
