El telón de fondo: Un movimiento nacional hacia la despenalización y la legalización
Uso recreativo
En 2025, 24 estados y Washington, D.C. han legalizado la marihuana para uso recreativo. Esto representa casi la mitad de Estados Unidos, lo que supone un cambio significativo con respecto a 2017, cuando solo ocho estados habían legalizado el cannabis recreativo.
El movimiento comenzó en 2012, cuando Colorado y Washington se convirtieron en los primeros estados en legalizar la marihuana recreativa. Desde entonces, los estados han seguido uniéndose a través de medidas electorales y legislativas. Los últimos estados en legalizarla son Alaska, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Misuri, Montana, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Ohio, Oregón, Rhode Island, Vermont, Virginia y Washington.
Sin embargo, en 26 estados, los adultos todavía pueden ser citados o detenidos por posesión de cannabis, y 19 estados siguen encarcelando a sus residentes por simple posesión.
Uso médico
El sábado, el gobernador Greg Abbott (republicano) firmó un proyecto de ley de expansión del cannabis medicinal (HB 46), convirtiendo a Texas en el 40º estado en legalizar el cannabis para uso medicinal. A partir de 2025, el consumo de marihuana medicinal es legal en 38 estados y en el Distrito de Columbia, con programas integrales de cannabis medicinal que cumplen criterios como la protección frente a sanciones penales, el acceso a través de dispensarios o el cultivo doméstico, y la autorización de diversas cepas y métodos de consumo.
Otros nueve estados permiten el uso de productos con bajo contenido de THC y alto contenido de cannabidiol (CBD) para afecciones médicas específicas, aunque estos programas son más limitados que las leyes integrales sobre cannabis medicinal.
Despenalización en Texas
Texas no ha despenalizado ni legalizado la marihuana recreativa. Patrick anunció el 4 de diciembre de 2024 que el proyecto de ley 3 del Senado, tendrá como objetivo prohibir todas las formas de THC consumible en el estado. Sin embargo, el gobernador Greg Abbott el domingo vetó una polémica prohibición estatal del THC y poco después convocó una sesión legislativa especial para pedir a los legisladores que regularan estrictamente la sustancia.
Actualmente en Texas:
- La posesión de marihuana sigue siendo un delito con posibles penas de cárcel
- La pena mínima obligatoria por posesión de marihuana es de 180 días de cárcel por 4 onzas o más.
- Algunas jurisdicciones locales tienen políticas de "citación y liberación" para pequeñas cantidades.
- Los esfuerzos de despenalización a escala estatal no han tenido éxito
La distinción entre despenalización y legalización es importante. La despenalización eliminaría las sanciones penales por posesión de pequeñas cantidades, sustituyéndolas normalmente por multas civiles. La legalización supondría la ausencia de sanciones dentro de unos límites regulados, similares a las leyes sobre el alcohol en los estados donde el cannabis es legal.
Leyes federales
La marihuana sigue siendo ilegal en virtud de la legislación federal como sustancia controlada de la Lista I en virtud de 21 U.S.C. § 812 y 21 U.S.C. § 841(a)(1). El 21 de mayo de 2024, la Administración para el Control de Drogas (DEA) del Departamento de Justicia de EE.UU. publicó un aviso de propuesta de reglamento para transferir la marihuana de la Lista I a la Lista III de la Ley de Sustancias Controladas. Sin embargo, a mediados de 2025, esta reclasificación no se había concretado.
Las leyes estatales que permiten el consumo de marihuana siguen entrando en conflicto con la prohibición federal, aunque los procesamientos federales por simple posesión siguen siendo raros.
Ampliación del Programa de Cannabis Medicinal de Texas
La ley HB 46 ampliará el acceso al cannabis medicinal, una opción de tratamiento relativamente segura y eficaz que desde hace tiempo buscan los pacientes que sufren dolor y otras afecciones médicas graves. Las mejoras del Programa de Uso Compasivo de Texas incluyen:
- Inclusión del dolor crónico, la enfermedad de Crohn y las lesiones cerebrales traumáticas entre las afecciones subvencionables.
- Añadir métodos de administración para incluir lociones, parches, supositorios, inhalación pulmonar con nebulizadores aprobados, inhaladores y vaporizadores (cuando lo indique un médico).
- Sustituir el límite actual del 1% de THC en peso por un máximo de 10 miligramos por dosis y un envase que no supere 1 gramo de THC.
- Exigir al Departamento de Seguridad Pública que expida 12 licencias más para organizaciones de dispensación (para un total de 15 en total).
La controversia sobre el THC derivado del cáñamo
Texas y otros estados agrícolas aprobaron sus propias leyes que permitían a los agricultores cultivar cáñamo para papel, ropa y ropa de cama a raíz de la Ley Agrícola federal de 2018. Esto creó inadvertidamente un mercado para productos de THC derivados del cáñamo como Delta-8 y Delta-9.
Desde 2023, miles de tiendas que venden productos peligrosos con THC han aparecido en comunidades de todo el estado, lo que ha generado preocupación por los productos no regulados y el acceso de los jóvenes.
La Ley 3 del Senado y el veto del Gobernador
La Legislatura de Texas aprobó la Ley 3 del Senado en 2025, que prohíbe el Delta 8, Delta 9 y todas las demás formas de THC intoxicante, incluidas las bebidas. También prohíbe la venta al por menor de cualquier cannabinoide en el estado, con la excepción del CBD y el CBG.
En una declaración explicando su veto, Abbott argumentó que el SB 3 no habría sobrevivido a "desafíos constitucionales válidos", y que la prohibición total del proyecto de ley "pone la ley federal y estatal en curso de colisión", señalando que la Ley Agrícola federal de 2018 legalizó los productos de cáñamo.
Abbott, que dijo que la sesión especial de 30 días comenzará el 21 de julio, todavía puede añadir elementos a la lista de llamadas. El gobernador está pidiendo a los legisladores para crear un marco regulador para los productos derivados del cáñamo THC en lugar de una prohibición total.
Situación actual y perspectivas de futuro
A partir de junio de 2025:
- La marihuana recreativa sigue siendo ilegal en Texas
- El cannabis medicinal está disponible a través del Programa de Uso Compasivo ampliado
- Los productos de THC derivados del cáñamo siguen en el limbo legal a la espera de una sesión especial
- Se mantienen las sanciones penales por posesión de marihuana
Los defensores creen que 2025 podría ser diferente para una reforma más amplia de la marihuana, aunque siguen existiendo importantes obstáculos. El vicegobernador Dan Patrick sigue oponiéndose firmemente a cualquier forma de legalización, mientras que los grupos de defensa continúan presionando para que se produzca un cambio.
Si ha sido acusado de posesión de marihuana, productos con THC, parafernalia de drogas, entrega de marihuana o posesión de concentrado de cannabis en Texas, es importante que consulte con un profesional legal que pueda asesorarle sobre las leyes vigentes y sus derechos.
